– Был отчислен или сам ушёл?
– В деле не сказано, но я узнаю.
– Не нравится мне всё это, – проговорил Эфа.
– Думаешь, его кто-то завербовал?
– Есть у меня предчувствие, что нам скоро понадобится Манекенщик.
– Давай пока без этого.
– Без этого так без этого. Разбирайся, при каких обстоятельствах Хорейс бросил школу сыска.
Чтобы это выяснить, Эриш направился туда, где когда-то учился сам. Директор школы как раз только пришёл на работу, и Эскот сразу задал ему интересующий его вопрос о судьбе некого Хорейса.
– Сам ушёл, – ответил директор. – А ведь подавал надежды.
– Чем он объяснил своё отчисление?
– Тем, что передумал и понял, что у него совсем иное призвание. Мол, он по-прежнему хочет служить людям, но иначе, и решил поступить в академию управления.
– Как думаете, мог на него кто-то повлиять, или это всё-таки было только его решение?
– Мог, – кивнул директор. – Он был слишком хорошим учеником. У него всё получалось.
Эриш позвонил Эфе и доложил о том, что узнал о Хорейсе.
– Не обойдёмся мы без Манекенщика, – ответил Гоун. – Вот увидишь.
– Ты знаешь что-то ещё, но не говоришь мне?
– Пока просто смирись, – и Эфа повесил трубку.
Гоун вызвал к себе обоих Эскотов вечером следующего дня.
– Ты хоть иногда спишь? – поинтересовался Юстас, глядя на три пустых чашки из-под кофе и тёмные круги под глазами Эфы.
– Пока Вернер не выиграет следующие выборы, о сне придётся забыть. Причём нам всем.
– То есть я снова был прав!
– Не знаю, что ты там себе напридумывал, но ситуация такова. Рюу арестовали на улице и посадили в одну камеру с Хорейсом, которого прятали именно в КПЗ, где его, конечно, никто не искал. Хорейс напал на Рюу, не подозревая, что этот человек на самом деле мастер скрытности. Как вы можете догадаться, Рюу убил Хорейса. После этого человек, работающий в КПЗ, который и подстроил эту чудесную встречу, поспешил на важную встречу к губернаторскому дворцу. Шиори за ним проследил и детально описал человека, который, как мы теперь понимаем, изначально стоял за всем. Это Дерек Тод, новый министр здравоохранения.
– Если я что-то понимаю в истории языка, то его фамилия означает «смерть», – проговорил Юстас. – Отличный у нас министр здравоохранения, лично я в восторге.
– Тебе с ним работать, – сказал Эфа.
– А он идиот?
– Очень вряд ли.
– Тогда на кой он захочет работать с бывшим помощником провалившегося Буркхарда?
– Надо, чтобы захотел, агент Бешеная ладья. Ты Манекенщик или нет?
– Мне нужна вся возможная и невозможная информация об этом Тоде. Я хочу знать его сильные и слабые стороны. Особенно слабые.
– Пока держи фото и личное дело, – Эфа протянул Юстасу папку.
С фотографии на него смотрел мужчина-норт лет тридцати с уверенным волевым лицом. На галстуке красовался необычный золотой зажим в виде пернатого змея.
– Так вот откуда идея о жертвоприношениях Кецалю, – догадался Эскот. – Наш Тод любит мифологию амаргов.
Затем Юстас открыл личное дело, из которого выяснил, что Тод поступил в медицинский, но, получив специальность фельдшера, продолжать обучение не стал, а подал документы в академию управления, которую окончил с отличием. Устроился на работу в министерство здравоохранения и дослужился до министра.
– Скудненько, – заметил Эскот.
– Будет больше, – ответил Эфа.
– А у меня показ скоро. Ты придёшь?
– На него собрались все наши гости из Ямато, так что мне придётся обеспечивать охрану. С учётом всего случившегося даже думать не хочу о том, что может там произойти.
