– Надеюсь, ты найдёшь их до того, как он завоюет любовь граждан Айланорте.
– Найду. Не надо во мне сомневаться.
– Я в тебе и не сомневаюсь. Меня пугают твои методы.
– До сих пор?
– А кто недавно сам попросился в психушку? Это я молчу про всё то, что ты вытворял во время нашего путешествия с Шелдоном.
– Вообще-то в этом и состоит моя работа.
– Я знаю. Но у меня предчувствие, что сейчас всё намного сложнее, чем было в путешествии. Тод не генерал Чуанли и не член клуба садистов из Нэжвилля.
– Да, он и не Буркхард, – кивнул Юстас. – Он вообще его полная противоположность. У них только амбиции схожие. Тод мне Макса напоминает.
– Макса? Ты серьёзно?
– Абсолютно. Только Макс несёт положительный заряд, а Тод – отрицательный. Макс, несмотря на то, какой высокий пост занимает и то, какую цену мы все за это заплатили, никогда не поставит жизнь человека на ступеньку ниже своего губернаторского кресла.
– А Тод поставит?
– Мне пора на работу, братец. Солнца в дорогу!
– И тебе солнца в дорогу…
Когда через день брат передал Юстасу сообщение от Эфы с адресом, по которому надо было явиться, он даже несколько удивился. Юстас знал этот дом, но бывал в нём всего однажды. Там располагалось что-то вроде явочной квартиры службы безопасности губернатора, а в подвале был оборудован тренировочный зал. Эскот зашёл внутрь, и первым, кого он увидел, оказался Рюу.
– Добрый день, – произнёс Юстас на языке амаргов. – И тебя Эфа вызвал?
– Добрый или нет, посмотрим, – ответил Рюу. – И давай на языке нортов, мне нужна регулярная практика.
– Люблю, когда мои сотрудники не опаздывают, – послышался голос Гоуна, – но давайте спустимся вниз.
– Мы будем тренироваться? – уже в зале поинтересовался Юстас.
– Вы будете драться друг с другом, – кивнул Эфа.
– Спарринг? – уточнил Рюу.
– Да. Без лишней крови и без убийств, будьте так добры. Оба мне нужны в рабочем состоянии.
– С чего вдруг? – спросил Юстас. – Просто твоя прихоть?
– С того, что лично я давно не видел тебя в деле. Да, я читал о твоих последних похождениях в Нэжвилле, но одна из драк была постановочной, а другая с непрофессионалом.
– Непрофессионал был вооружён.
– Это как-то должно смутить агента службы безопасности? Давно заточка стала для тебя опасным оружием? Бешеная ладья, ты прекрасно работаешь под прикрытием, но ты должен уметь не только это. Без постоянной практики можно разучиться даже на велосипеде ездить.
– Неправда, это мышечная память, и на велосипеде человек поедет, если умел хотя бы в детстве.
– Вот и проверим твою мышечную память. Я знаю, что твой брат тренируется, а вот тебя последний раз видели только в тире и ты был пьяным.
– И я ни разу не промахнулся.
– Ну, и молодец. Сейчас тебе тоже надо налить, чтобы ты смог драться?
Юстас начинал злиться. И более всего его раздражало, что Эфа отчитывает его в присутствии Рюу, который не нравился ему с самого начала.
– Знаешь, кто ты? – глубоко вздохнув, проговорил Эскот. – Ты жуткий провокатор.
– Знаю, – кивнул Гоун. – Рюу, может, у тебя тоже есть какие-то вопросы?
– Никаких, – покачал головой Дракон.
– Ты готов к спаррингу без оружия?
– Конечно.
– Тогда вперёд.
Юстас вдруг вспомнил о словах шерифа, который недвусмысленно намекал на то, что в случае ошибки Рюу его придётся убрать, и вполне возможно, сделать это придётся именно Эскоту. Юстас этого не хотел, но сейчас его неприязнь к сопернику отчего-то увеличилась вдвое. Он не планировал нападать первым, но Рюу тоже никуда не спешил.
