Всё пространство вокруг здания было заполнено толпой ярко одетых людей. Их фигуры держали в руках ветви какого-то разлапистого растения красного цвета. Головы всех без исключения были покрыты белоснежными платками. Гомон становился всё громче.
– Боже милостивый, они все чёрные! – прошептал Григорий.
– И это слова ангела, только подумайте, – изумился Борис, – прояви же терпимость. Просто ребята темнокожие…
В дом вошла Прая, она тоже была в белом платке и с веткой, как оказалось, красной пальмы.
– Поздравляю, один мой близкий друг и просто разумный человек посоветовал выдать вас за паломников!
– Шпионские игры, – фыркнул Борис – Поддельные паспорта и проваленные явки. Какая у нас легенда?
– По легенде, вы идёте Дорогой Света, – не поняв иронии, серьёзно отвечала жрица, – И вы сейчас в центре всеобщего интереса. Мы отвлечём внимание от тёмных слухов, и никто не заподозрит в вас чужаков. Теперь, вы почётные гости, вас пришло встречать полгорода. Вы этого хотели?
Ангел смутился. За него высказался Борис:
– Не совсем, но и это сойдёт. Вот если бы весь город вышел…
– Один вопрос, – Марина посмотрела на толпу встречающих. – Что такое Дорога Света? И почему мы по ней пойдём?
– Дорога Света – это путь, которым шёл древний маг Омете, когда возводил Башни Священного Пламени в городах. Из Светлого, он пришёл на восток, в Ашмеру, потом в Малабо и прошёл по всем городам.
– Постой, а как вы определяете, где восток? – встрял ангел.
– Среди Первых вещей был компас, песочные часы, книги и многое другое. И хотя у нас нет магнитного полюса, но как показал компас, так и повелось, пояснила Прая. – Городов как таковых ещё не было. Но зато появились Башни. Вокруг них и разрослись города. Этим путём ходят паломники, жрицы, те немногие, которые ещё верят в древнего мага и силу Света. Путь занимает немного времени, но в каждом городе нужно совершить положенные обряды и передохнуть, поспать.
– Ясно, но зачем нам идти этой вашей Дорогой? – не унимался Борис.
– Пройдя этот путь до конца, ты не останешься прежним. Ты станешь другим, – объяснила Прая. – В тебе произойдут изменения личности.
– Само собой, я изменюсь. Ведь человеку свойственно меняться каждую секунду, каждый миг. Перейдя мост, приняв решение, вдохнув воздух, я изменюсь. Мне кажется, вы пытаетесь сообщить избитые истины, – гнул свою линию Зимин.
– Возможно и так, – спокойно ответствовала жрица – Но возможно банальность для вас, будет откровением для других? Ты хотел произвести на меня впечатление? Это твой шанс. Ты узнаешь о себе много нового
– Нет. Я не пойду, – гордо поднял голову демон.
– Я про себя всё знаю. А ты упустила свой шанс влиять на меня.
– Пойми, то, что тебе кажется игрой, забавным приключением, для нас – сама жизнь. Мы нуждаемся в помощи. У нас трудности. Но если вы явились сюда развлекаться, то вам лучше уйти, – Прая держалась молодцом.
– Детка, я пришёл в этот мир, чтобы помочь не тебе и твоим темнокожим соплеменникам. Я иду за Мариной и только ей, и может быть, вот этому пацану, – он кивнул в сторону ангела, – я помогу.
Белова в замешательстве не могла вымолвить и слова. Порываев тоже не нашёл, что сказать. Поэтому демон продолжил:
– А теперь, когда мы расставили все точки над «ё», выйдем в народ. Страна должна знать своих героев.
Так они и вышли к людям, которые разразились приветственными криками и даже запели какой-то гимн. Все махали ветками и старались пошлёпать ими по платкам ребят.
