– Да не опустится мрак! Свет вам! Да будет Свет! – неслось со всех сторон.
Торжественно вышагивая впереди, Прая указывала путь, а друзья улыбались и махали руками направо и налево. В голове у каждого мысли образовали сумбурный хоровод.
Приблизившись к Башне Священного Пламени, Марина убедилась в правильности своих выводов. Здание росло из земли, поднимаясь на высоту не менее десяти человек. Здесь, на площади, они оставили народ праздновать, а сами вошли внутрь.
Первое, что бросилось в глаза – это световой столб посередине большой комнаты и полное отсутствие теней. Там, где свет падал на пол, лежало кольцо из множества маленьких зеркал. Их лучи зайчиками прыгали по стенам. Не оставляя ни малейшего шанса тьме и не давая ей укрыться, свет тысячами маленьких копий вонзался в стены, побеждая мрак.
Прая заметила восхищённый взгляд Марины и пояснила:
– Так на каждом этаже. Этот свет даёт ощущение безопасности среди сплошных стен Башни. Он наполняет её сверху до низу.
– А если кто-нибудь закроет люк? Заслонит чем-нибудь, то свет погаснет? – задал вопрос ангел.
– Это невозможно. Попробуй, проведи рукой, – пригласила жрица.
– Марина, осторожно! – вскликнул Гриша. – Вдруг это опасно?!
– Только свет и мягкое тепло, – спокойно проговорила Прая. – Бояться нечего. Это даже приятно.
Марина подошла поближе и прикоснулась к свету. В сердце пришла радость. Она прогнала тревогу и печали. Марине хотелось петь, так она была счастлива. Прая с пониманием смотрела на неё и улыбалась.
– Хочется окунуться в этот свет целиком, – нараспев проговорила Белова. Её рука купалась в свете, не заслоняя его, а растворяясь в нём.
– Так мы и делаем, особенно, когда нужна поддержка, – подтвердила жрица.
– Ты сделала так, перед тем, как вернуться к нам, – догадалась Марина. – Ты стала более спокойной, умиротворённой что ли.
Прая кивнула. Белова с сожалением отошла от столба Света и, обернувшись к ребятам, спросила:
– Ну, что дальше?
– Выезд на место преступления, – с серьёзной миной сообщил Борис – Оперативная группа готова. Ждём приказа.
– Тогда вперёд! – скомандовала Марина, и они направились в порт. Толпа вокруг них бурлила многоцветьем. Слышались песни, смех и звуки красивой музыки. Они слились с веселящейся публикой и незаметно для всех прибыли в гавань. От реки шла приятная прохлада. Подойдя к пирсу, они в недоумении остановились
– Это что, наш корабль? – возмущенно поинтересовался Борис.
Перед ними на волнах качался плот из того же материала, из которого был и построены дома вокруг. Да и сама пристань.
– Мило, ничего не скажешь, – демон был вне себя. – Час от часу не легче, – только и смог вымолвить Гриша.
– Нужно привыкать, – стала убеждать их Марина. – Это чужой мир, а не наш. И здесь всё не так.
Она подошла к краю пирса и легонько перескочила на плот. Ребята последовали за ней. Последними на палубу их странного судёнышка взошла Прая и крепкий темнокожий мужчина. Он был одет в некое подобие юбки жёлтого цвета, его крепкое тело бликовало в свете пламени хорошо развитыми мышцами.
– А это наш капитан. Прошу любить и жаловать, – представила его жрица.
Тот, склонив голову, произнёс:
– Да не падёт тень на ваши головы.
– И предупреждая ваш следующий вопрос, замечу, – быстро добавила Прая. – Выяснять имя незнакомца не только бестактность – табу.
– А как же нам к нему обращаться? Мой капитан? – едко усмехнулся Зимин.
