Верховные - страница 26
– Грейси, я тут на счет дел.
– Да-да. Ты всегда приходишь с одним и тем же вопросом.
– И каждый раз на этот вопрос ты отвечаешь по-разному.
Густые брови гнома поползли вверх, открыв маленькие глазки.
– Я не виноват. Ты же знаешь, тут дело случая.
Магнус кивнул.
– Ешь, не стесняйся!
– Спасибо, но я уже обедал.
Гном хмуро погрозил пухленьким пальцем.
– Магнус, если ты сейчас же все не съешь, вылетишь из моего дома, как мой старший сын!
– Ты его тоже вытурил, потому что он отказался потреблять еду? – криво усмехнулся гость, но внял угрозе.
Старик благосклонно улыбнулся, увидев, что его слова подействовали.
– Да. Нет. В частности. Он ушел, потому как настало его время. Если взрослый сын не приносит домой выручку, то пусть ищет себе другой дом! Я его для чего растил, учил, воспитывал, одевал, обувал, кормил? Просто так? В пустую? Нет! Вот ты – молодец. Своим визитом ты всегда греешь мою душу и радуешь семейную сокровищницу; домой приносишь достаточно, чтобы я был благосклонен. Мне в который раз приходится задумываться – а не хочешь ли ты стать моим приемным сыном? Насколько я знаю, ты рано остался без семьи. Я позабочусь о том, чтобы у тебя она появилась. Что скажешь?
– Грейси, я безумно благодарен. Такое предложение! Мне будет сложно от него отказаться, ведь у меня уже есть дом.
– Жаль. Я все же надеялся, что согласишься. Тогда доедай, и пойдем в мой кабинет.
Гном не выглядел расстроенным. Карлик знал, что услышит вежливый отказ, но не предложить он не мог.
***
Кабинет гнома можно было сравнить по роскоши с королевскими покоями. Этот нехитрый народец всегда умел себя достойно показать. Много безделушек самого разного происхождения покоились на полках под слоем многолетней пыли. К стопкам книг, что хранились в шкафах, так же никто не прикасался уже давно. Единственное, что оставалось до блеска чистым – это личные вещи Грейси, которыми он часто пользовался – письменный стол, бумаги, артефакты, какие-то странные механизмы.
– Итак, – гном взгромоздился на свой чересчур высокий для него стул и царственным жестом указал на сиденья возле стенки. – О чем ты хотел со мной побеседовать?
– О новых изобретениях. Ловушки определенно отменные были. Мне нужно больше. И…
Договорить гость не успел. Хозяин прикоснулся к одному из амулетов и в Магнуса устремились лезвия хорошо отточенных клинков. Маг отчетливо ощутил в них цветную магию, но сделать все равно ничего не смог бы, даже если бы и пытался. Воздушные клинки легко было снова создать из ничего и развеять в ничто тоже вышло бы без проблем. Только слушались они лишь один определенный голос. И этот голос был не мага.
– Так. А теперь поговорим о том, что меня интересует, – гном отложил перо в сторону и с сожалением произнес. – Извини, что приходится прибегать к таким мерам, но тут уж без выбора. С вами, магами, по-другому просто не выйдет. Клятву помнишь?
Магнус зло посмотрел на гнома, но выхода у него сейчас не было. Либо его тихо мирно закопают в ближайшей пещерке, либо придется отвечать честно. Хозяин провел рукой над еще одним амулетом, и он слегка засветился серебристым цветом.
– Я слушаю тебя. Клятву помнишь? Да или нет?
– Да, – пробурчал маг. – А ты я посмотрю не только с нами торговлю ведешь, но и со стальными расами тоже. Предатель!
– Каждый выживает так, как может. А теперь самый интересный вопрос – ты нашу клятву нарушал?
– Нет!