– Как это – нет эльфов? – оторопел Тариэл. – Не может такого быть! Эльфы везде есть! Мы лучше всех приспособлены к жизни! Мы можем выжить даже там, где никто другой выжить не может!
Ага! Хотел бы я посмотреть, каково вам на Земле пришлось бы! Уж наши ученые вами бы занялись! Сначала военные подсуетились бы! Кто сопротивляться будет – того в расход! Остальных бы засекретили и начали бы думать, каким образом их можно использовать против вероятных противников. А шпиёнам всяким начали бы впаривать, что это мутанты! Впрочем, не объяснять же все этому парню. Не поймет!
– Верю, что вы можете выжить везде! – примиряюще поднял руку я. – Будем считать, что просто вам наш мир не понравился, и вы ушли из него.
Тариэл, сосредоточенно сопя, начал обдумывать мое предположение. Видимо, мысль о том, что какой-то мир, где эльфы могут выжить, им (эльфам) мог не понравиться, не укладывалась в голове.
– А гномы, вампиры там есть? – наконец задал еще один вопрос Тариэл.
– Нет! – исчерпывающе ответил я.
– Что, кроме людей, никого из разумных нет? – ужаснулся Тариэл.
– Представь себе!
– Как же вы выжили?
– Молча, – отрезал я. – Выжили вот! Может, и на свою голову.
– Ладно-ладно! – решил успокоить меня Тариэл. – Хотя, конечно, это и странно!
– Слушай, Тариэл, – я решил уладить шкурный интерес, – можно я тут на время, конечно, оставлю свое транспортное средство?
– У тебя есть конь? – заинтересовался Тариэл.
– Ну, можно сказать и так, хотя это не совсем так!
Ну как я мог объяснить, что такое мое «транспортное средство»?
– Конечно, можешь! – беззаботно ответил Тариэл. – А что там «не совсем так»?
– Ну, этот конь неживой… – тщательно подбирая слова, сказал я.
– У тебя конь сдох? – огорчился за меня эльф. – Сочувствую! Если он сдох совсем недавно, то наши маги могут его растворить на удобрения для деревьев. Все-таки хоть какая-то польза от него будет. Зачем его тащить сюда?
Ну, это уже достает! Ведь о простых же вещах говорю!
– Да не конь это! И не сдох он! – рявкнул я. – Это авто. Я на нем езжу там, где я живу. Он сюда вместе со мной попал.
– Кто? – ошарашенно спросил Тариэл. – Конь или авто? И кто не сдох? И что такое «авто»?
Нет, у меня точно с ним крыша поедет! Я глубоко вздохнул и попробовал объяснить сначала:
– У вас здесь кони и эти… сайльфы! У нас там автомобили. Они неживые! Они сделаны из неживых деталей. Мы на автомобилях ездим и называем их «авто». Теперь-то ты понимаешь, о чем я толкую?
– Покажи, а?! – загорелся Тариэл. – Никогда не видел, как можно ездить на неживом. Он, этот… автолмоблиль… он что, скачет или ползет?
– Автомобиль, – поправил я. – Он не скачет и не ползет. Он едет, как телега. Ты телегу видел?
– Но телеги сами не едут! – недоверчиво сказал Тариэл и блеснул познаниями: – Их лошади тащат.
Эх ты! Кабы ты знал, сколько лошадок спрятано под капотом моего автомобиля, то точно бы твой котелок закипел!
– Моя телега едет! – высокомерно сказал я. – И ты в этом сможешь сам убедиться. Ты хочешь посмотреть на него? Тогда давай, пошли!
– Иду-иду! – подхватился Тариэл. – А далеко?
– Да нет! Тут рядом. Полчаса ходу.
– Полчаса? Это как? – уставился на меня Тариэл.
– Это – молча! – отрезал я. – Если и дальше будешь задавать свои вопросы, то и в час не уложимся! Это мы так время меряем. Потом как-нибудь расскажу.
