Билл озадаченно на нее посмотрел. Щурясь от яркого света, он приложил указательный палец к губам.
– Кажется, я слышал чье-то дыхание, – произнес он настолько тихо, насколько это было возможно.
Пока Кристи едва слышно умоляла Билла не делать этого, он обхватил пальцами засов и начал медленно его отодвигать. Удалось справиться ровно наполовину, засов скрипнул и тут же раздался дикий нечеловеческий вопль, разразивший как гром тишину дома.
Кристи как током ударило, она пыталась поймать фонарь, который был обречен на удар о деревянный пол. Билл от неожиданности упал сначала на левое колено, а затем приземлился на задницу и стремительно начал отползать к Кристи, уже готовой в случае чего захлопнуть дверь в кухню. За потайной дверью началась возня, которая все не прекращалась.
– Что за черт? – произнес Билл, задыхаясь.
Не успели они прийти в себя, как в комнату из окон брызнул свет и вскоре послышался звук двигателя приближающегося автомобиля. Свет фар отбрасывал грозные тени на стены комнаты.
Билл и Кристи молча побежали к выходу из хижины, но затем остановились, спрятавшись за дверной косяк. Машина была в нескольких метрах от дома рядом с машиной Билла. Свет фар прорезал гостиную через распахнутую дверь, и все в комнате стало как на ладони.
– Билл, кто это?
– Я не знаю.
– Мне страшно, – пролепетала Кристи, прижавшись к нему дрожащим телом.
Билл лихорадочно перебирал в уме варианты дальнейших действий. Дядя вряд ли бы без звонка приехал к ним.
– Твой мобильник тоже в машине?
– Да, под лобовым стеклом, – полушепотом ответила Кристи.
Дверцы машины начали открываться, и Билл, взяв Кристи за руку, увлек ее за собой в комнату, окна которой выходили на противоположную от парадного входа сторону. Как только они забежали туда, Билл закрыл дверь на защелку.
Выставив руки перед собой, он приблизился в темноте к окну, деревянная рама которого делила небольшое стекло на две половины.
– Кристи, где фонарь?
– Я, кажется, оставила его на кухне.
Кристи стояла у двери, прислушиваясь к звукам в доме. Незнакомцы все еще были на улице, а из кухни продолжали доноситься странные звуки.
Оставив попытки открыть неподдающееся окно, Билл посмотрел на улицу. Его удивило, что сейчас за окном было все спокойно в отличие от творящейся суматохи у него на сердце. Ветви деревьев изредка покачивались на ветру. Билл увидел небольшую россыпь цветов в метре от хижины, которых он раньше никогда не замечал. Под лунным светом они мирно сидели в высокой траве. Казалось, что они красного цвета. Пять больших кровавых лепестков и длинный хоботок, высовывающийся из соцветия. Название цветка он вспомнить не мог, хотя точно знал, что тот символизирует нечто плохое. Обрывки разных воспоминаний начали проникать в сознание, и он попытался их прогнать.
– Там есть знакомые голоса?
– Нет, – тихо ответила Кристи.
– Ты говорила кому-нибудь, что мы сюда приедем?
– Да, но… Ты думаешь, нас снова разыгрывают? – с надеждой в голосе спросила Кристи.
Билл глубоко вздохнул и подошел к девушке.
– Что будем делать? – спросила она.
– Подождем еще немного. Может, это кто-то из наших.
– А если они пойдут сюда? Мне очень страшно, Билл.
– Выберемся через окно. Я знаю тропу…
– Тише… Кто-то зашел, – прошептала Кристи.
Они прижались к двери, жадно вслушиваясь в каждый звук хижины.
Голоса стали наполнять гостиную.
– Присмотри за машинами.
– Какого хрена еще кто-то заявился?
