– Не могу понять, почему тебя это волнует?
– Может вы забыли, я тоже во всём этом участвовала! И мне не безразлично, что случится с девочкой.
– А почему не безразлично? – он пытливо смотрел на меня и ждал ответа.
– Интересно, слово человеколюбие вам знакомо? – за неимением других доводов сошёл и этот. – Послушайте, хватит выдумывать невесть что. Так вышло, что я подружилась с Леной. И мне, правда, не всё равно, что с ней будет, верите вы или нет.
Не знаю, мои слова на него подействовали или что-то ещё, но Максим Сергеевич успокоился и сменил гнев на милость.
– У меня есть разные предположения, их проверяют.
– Может, Лене нужна охрана?
– Здесь полно охранников. Я запретил ей выходить на улицу одной.
Раз он был в нормальном настроении, я решилась задать несколько важных вопросов:
– Что случилось с Лениными родителями?
– Отца у неё нет, а мать недавно умерла, – что ж, я подозревала что-то подобное.
– Она рассказывала про каких-то родственников.
– Да. У её матери остались дальние родственники со стороны отца. Лена их ни разу не видела. Недавно они вышли на нас и стали настойчиво звать её к себе. Достали своими звонками. Лена отказалась к ним ехать, и я их послал.
– И вы тогда решили, что я от них? Почему?
– Просто был на взводе, вот и привиделось. Я же просил прощения.
– Да нет, я не обижаюсь. Я бы тоже всех вокруг подозревала.
Девочка вернулась, прервав нас, и мы отправились в корпус. Не могу сказать, что я была полностью довольна разговором. Мало что прояснилось, но всё же это был прогресс в наших отношениях.
***
Следующие несколько дней я почти ежедневно гуляла с Леной, иногда к нам присоединялся Максим Сергеевич. Вспомнив подозрения девочки, что ему на самом деле не очень хочется быть её опекуном, я внимательно приглядывалась к ним и не видела ничего, что подтверждало бы её опасения. Казалось, ему искренне нравится общаться с Леной. Сидя на лавочке и наблюдая, как он, словно мальчишка, играет с ней в мяч, я задумалась о том, как давно они знают друг друга. Что связывало его с матерью девочки? Просто дружба или нечто большее? Иначе мне было трудно объяснить его привязанность к Лене.
Набегавшись, Максим Сергеевич сел рядом со мной передохнуть. Он всё ещё улыбался, и я не могла не отметить, что эта мальчишеская улыбка очень ему идёт. Смягчает резкие черты лица и делает на несколько лет моложе.
– А ты не хочешь побегать? – он повернулся и посмотрел на меня в упор. Сердце вдруг забилось быстрее, я смутилась, отвела глаза и тихо пробормотала:
– Нет, сегодня очень жарко.
Он отвернулся, помолчал немного, вздохнул и протянул:
– Да… жара. Лена упрашивает меня снова поехать на озеро, а я ближайшие дни занят.
– Я бы тоже не отказалась искупаться, – помечтала я, духота и меня доконала. Мой собеседник прищурился, что-то обдумывая, потом предложил:
– Может, съездишь с ней завтра на озеро, пока я буду в городе? Конечно с охраной, и подругу свою бери.
Я подумала и согласилась, не видя причин для отказа, да мне и не хотелось отказываться.
– Ну и отлично, с вами поедут Егор и водитель.
Услышав о предстоящих планах, девочка взвизгнула от радости и потащила меня собираться на пикник.
Максим Сергеевич хорошо продумал наш отдых. Пока мы с Леной играли в бадминтон, а Светка загорала, Егор с водителем раскладывали походный мангал. Рядом с нами никто не расположился. Вообще отдыхающих было мало, похоже, в такую погоду им лень было тащиться даже на озеро. Пообедав вкуснющими зажаренными сосисками, девочка захотела искупаться. Я знала, что она хорошо умеет плавать, но не разрешала заплывать глубоко – пресная озёрная вода бывает коварна.
