– Рота, подъем! – крикнул дневальный спящим в гамаках бойцам. Из пристройки, одеваясь на ходу, навстречу вышедшему из вертолета генералу Дугину выбегает Ратников.
– Товарищ генерал-майор, докладывает капитан… – начал рапортовать он.
– Не ори! – остановил его Дугин. – Сколько раз за ночь вас обстреливали?
– Четыре, товарищ генерал.
– Потери?
– Шесть – «груз двести» и двое – легкораненые.
– А за все время?
– Двадцать один и девять раненых.
– На других точках еще круче!.. Скажи, чтобы архаровцы спали, а сам ступай в вертушку – там человек по твою душу!
В вертолете Дугин жестом показал ему место напротив грузного человека в штатском с седыми кустистыми бровями и представил его собеседнику:
– Вот капитан Ратников – прошу любить и жаловать!
Грузный человек кивнул в сторону иллюминатора и спросил:
– Что вы обо всем этом думаете, капитан?..
– А что мне об этом думать! Это не в моей компетенции. Пусть начальники думают – мое дело воевать! – ответил Ратников.
– Как разговариваешь с генерал-лейтенантом… нашим коллегой?! – вскинулся Дугин.
– Виноват, товарищ генерал-лейтенант! Как позволите обращаться? – выпалил Ратников.
– Ничего, у меня на лбу не написано! – добродушно кивнул грузный и показал на кресло. – Обращайтесь просто – Олег Александрович. Откуда они сюда приходят? – сделав паузу, спросил он.
– Из-за реки, – ответил Ратников. – Приходят по нескольку групп. Одна-две отвлекают, три-четыре бьют наверняка.
У них каждый наш окоп пристрелян. С точностью до минуты знают о приходе и уходе транспортов с кофе…
– С этим мы разобрались! – перебил его Олег Александрович. – Не всем по нутру наше пребывание здесь. ЦРУ на ушах стоит!..
– Как думаешь, капитан, что у них там – за рекой? – спросил Дугин.
– За рекой? – Ратников на мгновение задумался, потом твердо произнес: – За рекой база «зеленых беретов» США, товарищ генерал.
– «Зеленых беретов» – скажешь тоже! – отмахнулся Дугин. – Ты бы еще инопланетян приплел!
– Подожди! – грузный генерал пристально посмотрел на Ратникова и спросил: – На чем основана твоя уверенность, капитан?
– На опыте. Мы их тут знаете, сколько наморозили, товарищ генерал! – усмехнулся Ратников. – И что бросилось в глаза?.. Все они почти одного возраста и роста, чистые, ухоженные… Много высоких негров… А их тактика… Я по академии помню тактику «зеленых беретов» во Вьетнаме.
– Это косвенные доказательства! – перебил капитана Дугин. – Всего лишь предположения!
– Мы вчетвером на днях заблудились в лесу… в лесу за рекой и наткнулись на «артисток», – продолжил Ратников.
– Что? – покрываясь пятнами, вскинулся Дугин.
– На кого наткнулись? – переспросил Олег Александрович.
– На мины итальянского производства! – бросил Дугин и схватил Ратникова за плечо: – Погоны тяжелы стали?.. Что, случайно заблудились в соседнем государстве?..
– А в соседнем борделе девки всегда слаще! – усмехнулся Ратников, пытаясь освободиться от цепкой руки генерала.
– В Союз, архаровец! На тюремную баланду! – заорал тот, не разжимая руки. Лицо его в это время напоминало маску разгневанного туземного бога.
– Остынь! – раздраженно бросил Олег Александрович и вновь повернулся к Ратникову: – Тут не до шуток. Лучше расскажи мне дальше про «артисток»!..
– Ну, перенесли мы их на другие тропы. Ночью за рекой раз десять громыхнуло, а у нас эта ночь была без погибших, – ответил Ратников.
– А если бы на весь мир громыхнуло! Ты об этом подумал, твою мать?! – вновь принялся орать Дугин. – Твое дело – студентов охранять, а ты?.. Героя из себя корчишь?..
