– С подготовки твоей пресс-конференции. Надо же дать старт началу подготовки проведения автогонки.
– А что я буду говорить?
– Знаешь, Карлос, давай завтра встретимся, и я тебе расскажу, да и представлю план.
– Давай сегодня. Сейчас.
– Извини, только завтра. Мне надо кое-что доделать.
– Ну, хорошо, завтра так завтра. Я буду ждать тебя.
– Да, я приеду часов в двенадцать. До завтра.
– До завтра, – как показалось Томасу, немного разочарованно выдохнул Карлос в телефонную трубку.
«Ишь, как его захватило, – подумал Томас, – готов на все. Ну, ничего, пусть подождет, азартнее и податливей будет.»
Когда на следующий день без пяти двенадцать Томас с кожаной толстой папкой в левой руке вошел в приемную, Карлос уже ждал его в ней. Через раскрытую дверь кабинета было видно, как секретарь заканчивала накрывать на стол.
– Заходи быстрее, – поздоровавшись, сказал Карлос. – Я заждался тебя.
– Добрый день, – ответил Томас, – я, как и обещал, приехал в назначенное время.
– Конечно, конечно, – поспешно отозвался Карлос, – ты как всегда точен.
Секретарь поздоровалась с Томасом и вышла, закрыв за собой дверь кабинета. Они сели в кресла у стола и Карлос, не спрашивая, налил Томасу коньяк, а себе рома.
«Запомнил, – подумал Томас, – запомнил, что я предпочитаю коньяк.»
Еще несколько лет назад, в самом начале их знакомства, когда они только присматривались друг к другу, Карлос в ресторане как бы, между прочим, поинтересовался у него, почему это он пьет исключительно коньяк. Томас тогда сказал, что поскольку он родился и жил в Латвии, то и привык пить коньяк, добавив, что ему уже поздно менять свои привычки. Тогда за столом было много людей, некоторые из которых, как заметил Томас, внимательно прислушивались и присматривались к нему. Его ссылка на Латвию помогла ему и в дальнейшем, мотивируя наличие легкого акцента при разговорах.
– За твою гениальную идею! – произнес Карлос.
– Нет, за ее успешное воплощение нами, – поправил его Томас.
– Хорошо, ты как всегда прав! – отозвался Карлос.
Они выпили.
«Он сегодня как никогда любезен, – отметил про себя Томас, – но это не только потому, что он заинтересован в пресс-конференции, здесь что-то еще… Сейчас проверим…»
– Так, вот что я думаю о пресс-конференции, – начал он.
– Подожди, – Карлос долил рюмки и, помедлив, спросил: – Ты покупаешь машину?
«Вот оно что, – понял Томас, – он прочитал мое вчерашнее объявление в газете и по-своему истолковал его. Ему надо …»
– Да, «хорьх».
– А почему «хорьх»?
– Ты же знаешь, что немецкие автомобили самые лучшие.
– Да, знаю… – протянул Карлос. – Это действительно так…
«– Ну, давай, давай, задавай вопрос, – мысленно подтолкнул его Томас, – давай!»
– А зачем тебе «хорьх»? – решившись, спросил Карлос.
– Для участия в гонке…
– Ты будешь участвовать в гонке? – опешил Карлос.
«Как у него изменилось выражение лица, с него пропала вся любезность, и появился оскал хищника, готового растерзать, – заметил Томас, – вот оно, его подлинное лицо – лицо завистника с нереализованными амбициями.»
– Не я, а ты.
– Я?! – воскликнул Карлос. – Я?
– Да, именно ты.
– Ты хочешь сказать, что ты…
– Да, я хочу приобрести машину для тебя.
– Но у меня нет таких денег, – покраснев и пряча глаза, произнес Карлос. – Пока нет…
«Ой, ли? – усмехнулся про себя Томас. – Чтобы у тебя и не было? А на какие средства ты построил себе две виллы и купил три машины?»
– Ничего, мы же друзья, договоримся. Не так ли?
