– Макс! – рассерженно проговорил Алексей. – Ты что творишь?
– Я… ну это… – паренек еще больше смутился.
– Что случилось, Макс? – спросил Руслан.
– Там люди, – виновато сказал пацан.
– Так! Ты всё правильно сделал! Сколько их? Откуда идут? Вооружены? Лёш, уводи людей. Ставьте заграждение, – Руслан сам не заметил, как начал распоряжаться. – Макс, давайте сюда! Где Витя?
– Тут он, – ответил пацан. – Народу – семь человек: два мужика, две женщины и трое малолеток с ними. У длинного, похоже, ружье.
– К нам идут или просто мимо?
– К нам! – уверенно ответил Макс.
Позади него появился Витя, и друг за другом они спустились на парковку.
– Марш в центр, – велел Руслан.
К нему подбежали Алексей и Толян. Последний принес два копья и протянул одно Руслану.
– Кто там? – спросил бывший тренер.
– Похоже, две семьи с детьми, но один из мужиков вооружен.
– Ясно, – он поискал глазами, нашел укрытие. – Толя, давай туда, прикроешь, в случае чего.
Едва тот спрятался, как наверху, где был наблюдательный пункт Макса и Вити, появились люди.
Двое мужчин, как и говорил пацан, обоим на вид лет под тридцать, спортивного сложения, не такие крепкие, как Толян, но подтянутые, за плечами рюкзаки. Один низкорослый, темноволосый, с заметной щетиной на щеках, второй высокий, русоволосый, в руках охотничья двустволка, на поясе патронташ. А позади них женщины и дети.
– Эй! – крикнул Алексей. – Дальше не нужно! Стойте там!
– С чего вдруг? – недовольно отозвался тот, что пониже ростом.
– С того, что не только у вас есть ружья, – вступил в разговор Руслан.
Его слова заставили незнакомцев остановиться.
– Кто такие? – спросил Алексей.
– Я – Иван, – ответил высокий, качнул головой в сторону товарища: – Серега. Это наши семьи. А вы кто?
Руслану не нравилось, что тот медленно, но явно, направляет на них стволы ружья.
– Если не перестанешь в нас целиться, схлопочешь пулю, – холодно пообещал он. – Не думаешь о себе, подумай о тех, кто с тобой.
Иван окинул взглядом окрестности, выискивая стрелка, потом опустил оружие.
– У нас кончилась еда, – сказал наконец он и потупил взгляд. – Надеялись, здесь найти.
В этот момент зазвучало объявление системы оповещения.
– А чего туда не идете? – спросил Алексей, имея в виду место сбора, куда призывал жителей диктор.
– Чушь всё это, – ответил Сергей. – Нет никаких спасателей.
– Мы в городе не останемся, – сказал Иван. – Так что, еды дадите?
Руслан не знал, что ответить.
Он понимал, что таких голодающих может быть сотни, а то и тысячи и если всем раздавать провизию, то скоро ничего не останется самим обитателям торгового центра, к которым он уже начал причислять и себя. И, осознав это, чуть не впал в ступор. Еще позавчера он был на Международной космической станции, плавал в невесомости, выполнял плановые полетные задания и общался с ЦУПом, а сейчас стоял вооруженный копьем и думал, стоит ли делиться едой.
В кого надо превратиться, чтобы не накормить голодных детей? Как же можно было так быстро… опуститься? деградировать?
Руслан пытался подобрать слова, но не получалось. Зато он точно знал, что сейчас испытывает – стыд! Да какого хрена он еще думает!
Но не успел Руслан открыть рот, чтобы сказать: «Да, конечно, дадим!», как заговорил Алексей:
– Нет. Не дадим.
Пальцы Ивана сжали цевье ружья, но напасть он не решился. Сзади к нему подошла жена и что-то негромко сказала. Он дернулся, будто его ударили хлыстом.
