Вероятностные миры. Рассказы - страница 14

– Но что же выходит, природу розовых столбов так и не удалось выяснить?

– Почему же, – сказал Маркен. – Все оказалось чистой химией. Ты же видел в пирамиде прозрачные шары, наполненные жидкостью? – Дэвид кивнул, – Так вот, все дело в них. Они появлялись высоко в небе и начинали, как из сифона, струей выпускать жидкость. Соприкасаясь с атмосферой, она превращалась в нейропараноидный пар, который местное солнце окрашивало в розовый цвет. При приближении к поверхности пар воздушными потоками поднимался вверх, столбами, а коснувшись поверхности, рассеивался в воздухе без следа, вызывая у людей психозы. Все это сопровождалось голограммными изображениями, звуковыми эффектами, вызывались бури, громы и молнии. Одним словом, всякая чертовщина. Это удалось установить в 5 секторе. Там в поселок под видом рабочих были направлены специально подготовленные люди с четкими инструкциями, при появлении облака, немедленно прятаться в помещения и одевать противогазы. Так были собраны пробы и проведены анализы. Вот только добраться до творцов этих «чудес» пока еще не удалось… А после уничтожения пирамид-баз, вероятно, и не скоро удастся.

– Понятно… Ладно, у меня пока все. Что еще?

– Гипнотест… – напомнил, вставая Бен, – пошли.

Эликор со скоростью ветра несся на запад. Сзади скрывался из виду огромный прямоугольник с ромбическими выступами. С ним скрывались и заботы Дэвида. Только вчера ему провели гипнотест, который, вообще-то, ничего существенного не дал. Тот участок память, где были запечатлены комнаты и ангар Бракенстора был стерт, а осталась лишь панорама зала да коридор. Но специалисты не теряют надежды еще что-нибудь ценное выудить. А он несся к своей вилле с холодным кусочком металла, который говорил, что его обладатель освобожден от службы на пол года с последующим плавным возвращением в нее.

Полувыжженная степь кончилась и вслед за зелеными лугами и полями в узких, тесных берегах блеснула голубая лента реки. Рэй быстро отдал штурвал от себя, нацеливаясь на мизерную полянку.

– Вот и речка.

– Да – его напарник Сергей взглянул на карту, потом в иллюминатор, – Хм, а ты уверен, что это речка.

– Более чем абсолютно.

Дисколет медленно спускался в зеленый оазис и, наконец, мягко зависнув над травой, лег на брюхо. Двеpка отворилась, они вышли наружу и оглянулись.

– Ух, как здесь по земному – потягиваясь и разминаясь, – сказал Сергей. – Так бы и остался тут жить…

– Оставайся, – весело ответил Рэй. – На одного нахлебника на матушке Земле меньше станет.– Теперь потянулся он.

Да, на Бете Альтаpеса, или, как ее называли на Земле – Веге, все было удивительно по земному: деревья, вода, трава и воздух. Не часто встретишь в бескрайних просторах Космоса такую планету. Правда, многое здесь и не по земному. А главное – «людей» нет… Н-да… Когда-то, очень давно, люди наивно полагали, что освоение Космоса будет легким и быстрым, но, как говорится, не так сталось, как предполагалось! Уже при освоении Марса и Венеры Земля обломала зубы. Непригодные для жизни условия, неизученный Космос, все это обернулось для человечества сотнями жертв. А когда дело дошло до Юпитера и Меркурия – совсем уж стало невмоготу. На гиганте людей терзали неизученные процессы в сильнейшем магнитном поле, неизвестные излучения, мощные электрические разряды. И хоть Юпитер представлял лакомый кусочек для энергетиков, его исследование пришлось отложить. С Меркурием вышло попроще. Близость Солнца сразу же дала себя знать, и люди быстро убрались оттуда. С тех пор бурное развитие индустрии велось лишь на Земле, Марсе и Венере. Но скоро любопытство и нужда в жизненных ресурсах и пространстве опять отправили землян к окраинам Солнечной системы. Поднакопившие за долгий срок кой-какие знания, они быстро стали осваивать внешние луны гигантов и мелкие постоянные астероиды. Однако, ни сами планеты, ни их ближайшие спутники исследованы не были, хотя Земля готова была вот-вот треснуть под тяжестью расплодившихся народов. Это заставило поднапpечься научные и технические умы в результате чего обе ближние к Земле планеты были окружены воздухом. Туда хлынул поток переселенцев и искателей приключений. А еще попозже ученые, наконец, разобрались в особенностях Солнца и Юпитера (вместе с его братцами) и, окружив Меркурий и его большие спутники силовой оболочкой, ринулись и туда. Таким образом, почти все планеты Солнечной системы были освоены и заселены. Но люди рождались и рождались. Тут-то и встал вопрос об изучении звезд за пределами Солнечной системы