Если бы они узнали, что Аля по ночам плачет в подушку, то страшно удивились бы. С жиру разве бесится?
И в самом деле, чего же ей не хватает? Почему она несчастна? Может быть, оттого что муж иногда во сне зовет другую женщину?
Они никогда не рассказывали друг другу о своем прошлом. Впрочем, у Али, вышедшей замуж восемнадцатилетней девчонкой, никакого прошлого не было.
– Мама, мама, смотри!– Костик протягивал ей пеструю бабочку.
– Давай отпустим её, хорошо?
Аля поцеловала сына в макушку и разжала маленькие пальчики.
Бабочка весело взмахнула крыльями и улетела. Сколько она еще проживет? День? Два? Умрет сегодня вечером?
Аля снова вернулась мыслями к тетрадке. Откуда она взялась на антресолях? Осталась от прежних жильцов?
На обратном пути Аля бросила взгляд на кромку газона- тетради не было!
Её взгляд упал на мальчонку лет десяти, сидевшего на корточках рядом с мусорными контейнерами. В руках мальчик держал ту самую выцветшую тетрадь и, похоже, собирался выдрать из неё лист.
Неожиданно для самой себя Аля ринулась к мальчишке и резко выхватила тетрадь из загорелых рук.
– Тетя, вы чего?!– обиделся ребенок.
Не говоря ни слова, Аля сунула тетрадь в сумку, схватила Костика за руку и направилась к подъезду.
Едва зайдя в лифт, она достала тетрадь, открыла ее и торопливо пробежала глазами первый лист, исписанный красивым, четким почерком.
– Снова кормишь голубей?
Вика захлопнула окно и стряхнула с ладони остатки пшена.
–Опять дворничиха будет ругаться, что голуби всего Ленина засрали.
Вика хихикнула.
Во дворе их дома, неизвестно кто, когда и зачем, установил карликовую, около метра, фигурку вождя мирового пролетариата. Ленин сроду в их дворе не бывал; и никто из его соратников тоже не был здесь замечен. Возможно, какой-то чиновник или партийный деятель решил перед кем-то выслужиться, и теперь крохотный, выкрашенный в серебристый цвет вождь, напоминавший языческого божка, стоял рядом с круглой клумбой посреди двора, периодически страдая от жирных окрестных голубей.
– Вика! Телефон звонит.
Сметая все на своем пути, девушка бросилась в прихожую.
–Алло?
Да, это был тот самый звонок, которого она ждала. Неделю назад Вика направила в редакцию одного толстого журнала свои рассказы и статьи, и теперь должен был быть вынесен вердикт.
Вскоре, с загадочной улыбкой на губах, Вика вошла на кухню. Её мать, Елена Петровна, полная женщина лет пятидесяти, в синем байковом халате, с аккуратно уложенными в пучок длинными волосами, колдовала над плитой. В ковшах, сковородках, кастрюльках что-то размешивалось, жарилось, шипело и скворчало: в гости должен был приехать двоюродный брат с женой.
– Это они?– не поворачиваясь, осведомилась Елена Петровна.
–Да!
Вика мотнула головой так, что в шее что-то хрустнуло.
Елена Петровна наконец оторвалась от кастрюлек и вопросительно посмотрела на дочь.
–Берут?
Вика зажмурилась и счастливо улыбнулась.
–Да! Да! Да!
Она вскочила, обхватила мать руками и, если бы женщина не была чрезмерно грузной, они , вероятно, пустились бы в веселый пляс.
– И даже дали материал для первой статьи! Мне надо взять интервью у одного полковника!
При этих словах наклонившаяся было над плитой Елена Петровна обернулась и внимательно посмотрела на дочь.
– А он женат?
Вика расхохоталась.
– Мама! Ну откуда я знаю! Я же не на свидание с ним иду!
Елена Петровна снова уткнулась в кастрюльки.
– А как Саша? Не звонил?
