Этот чародей будто являлся противоположностью того, которого она знала: светло-пепельные, почти белые волосы, с собранными на затылке верхними прядями, и льдисто-голубые глаза. Лет десять назад он был очень хорош собой. Впрочем, хорош он был даже сейчас, лицо с сильной волевой челюстью лишь едва тронули морщины. Он спокойно ел, не обращая внимания на наблюдателей.
Келия заметила, как мечется взгляд Мора между ней, чародеем и табуретом с едой, несчастный голодный парень не хотел сидеть рядом с преступниками. Сообразив это, она пересела. Ушастый тут же бухнулся на освободившуюся койку и вгрызся в румяную краюху. Помедлив, Слоан к нему присоединился. Есть он, впрочем, не торопился.
– Смотрю, чувство вины не отбило у тебя аппетит, – произнёс он, пристально глядя на мерно жующего чародея.
– Ты всегда был наблюдательным, мальчик Слоан.
Келия замерла, не донеся кусок до рта.
– Вы знакомы?
Если бы в Лебедином замке появился ещё один древний чародей, когда она там жила, она бы это точно запомнила. Значит, он пришёл уже после? Но прошло не так много времени, да и о таком событии болтали бы на каждом углу, даже до Харлиата новость долетела.
– Ты его тоже знаешь. Это же, – Слоан выдержал торжественную паузу и с преувеличенным восторгом закончил, – Повелитель ветров!
Келия порадовалась, что не успела откусить, а то точно бы подавилась. Повелителя ветров знали все, но больше по слухам. Потому как большая часть тех, кто с ним сталкивался либо уходила вместе с ним, либо не уходила уже никуда. Главный враг королевства Кири, предводитель опалённых времён второй Войны крови, нападавший на города и безжалостно уничтожающий мирных жителей. Она повернулась к сидящему рядом мужчине и ещё раз внимательно его осмотрела. Он выглядел совсем… слова «нормальный» или «обычный» вряд ли могли ему подойти. Но он точно не походил на злодея. Впрочем, внешность бывает очень обманчива. Многие опалённые считали его героем и спасителем. Когда собственные родичи хотят развесить твои кишки по елям, и вдруг появляется мужик, который говорит, что ты не виноват в неправильном цвете лица и не должен из-за этого умирать, волей-неволей начнёшь его любить.
– А имя у Повелителя ветров есть? – поинтересовалась Келия, так и не дождавшись от чародея никакой реакции.
– Удивлён, что риг Ронан вам его не называл. Мерон.
– Очень приятно, Келия.
Мужчина улыбнулся краешком губ и кивнул. Его невозмутимость порождала миллион вопросов, но любопытство пока пришлось поумерить. Келия по опыту знала, что разговорить чародея, если он сам того не желает, занятие заведомо гиблое. А главное, не хотела лишний раз злить Слоана, который и без того, готов был испепелить всё вокруг. И не известно ещё, кто являлся большей тому причиной: Повелитель ветров или она сама.
После еды пришлось лишний раз убедиться, что старый друг оставил их дружбу в прошлом.
– Я это не надену, – сказала она опалённому, глядя на протянутый металлический обруч в кожаной оплётке.
– Придётся, – припечатал он с мрачным видом.
Протянутый ошейник продолжал висеть между ними. Стоявший рядом чародей смотрел на разворачивающуюся сцену с полнейшим равнодушием.
– Это оскорбительно!
– Это закон, Келия. Он создан не для тебя и не для меня. А чтобы люди чувствовали себя в безопасности и понимали, что могут жить с нами в мире!
Голос звучал ровно, а вот в глазах клубились янтарные всполохи. Спорить со Слоаном в таком состоянии становилось попросту опасно.
