– А где Юля? – Дженна испугалась, что Юлю могут затолкать. Она завертела головой. Грузовик выехал из ворот. Тут Дженна услышала Юлин голос, и увидела ее саму в кузове. «Не упадет?»
Юля перегнулась вниз.
– Джен, Балто! Мы сейчас поедем в город. Тетя Зина, а почему мы не можем взять ребят?
Мотор грохочет. Дженна видела, как Зина, сидя рядом с Юлей, обнимает ее и молчит.
– Балто, Дженна, нам надо отлучиться. Вернемся… вечером? Зина, профессор сегодня будет?
– Должен быть!
– Погуляйте пока здесь – или где хотите. Мы вернемся вечером. – Алексей запрыгнул наверх, мотор издал рев, и уже не слышно было, что говорят. Впрочем, это говорили не Дженне с Балтиком. Их прежде оставляли одних, но – дома, или рядом с домом, чтобы охранять его. Грузовики уезжали. Дженна стояла, не двигаясь, и смотрела, как меняет под колесами дорога. Грузовики уже далеко. «Это задание, задание…». Уже скрылись вдали, но еще слышен шум. Дженна бросилась следом – и вернулась. Балтик подбежал к ней и стал смотреть по сторонам. Посреди поля стояли прошлогодние подсолнухи. Они согнулись, потемнели и похожи на холодное оружие из сказок. Подсолнухи видны на фоне леса. За лесом горы… он же видел эти горы! Только с другой стороны.
Дженна стоит, прижав голову к груди. Не шелохнется.
– Я начинаю припоминать. Здесь прежде был пустырь – с высокой травой, но без подсолнухов. Траву лишь кое-где скашивали, и земля оставалась неиспользованной. А теперь земле решили дать работу.
– Отличная у вас земля! Просто прекрасная! – сказала вдруг Дженна. – Мы приехали, чтобы жить… чтоб чувствовать, чтоб помогать! А нас… на нас кричат, дают непонятно что, нас бросают! Так и надо?!
– Дженночка, не волнуйся! Преодолеем.
– Неужели? А как это все объяснить? – спросила Дженна с болью в голосе.
– От Юли ничего не зависит. У Алексея дела. А Зина… я думаю, она не злая. Наверное, она просто не любит собак.
– Да, и волков тоже! – Дженна резко отвернулась.
Балтик вздохнул и подумал:
«Я опять ничего не могу сделать!»
Дженна смотрела перед собой, вздрогнула – внезапно – и бросилась к Балтику.
Они прижались крепко-крепко.
– Балто! Милый мой! Что же нам теперь делать?
– В любом случае… – Балтик сам был взволнован – во многом, оттого, что совершенно не представлял, как тут поступить. Он до последнего момента был уверен, что решение предложат люди; если оно будет хорошее, его стоит принять, если велят делать что-то не то, надо будет уже думать. Но он не знал, о чем думать сейчас. Все уехали.
– Надо дождаться вечера. Тогда будет ясно, захочет Зина взять нас или не захочет…
– Но мы же не вещи, у нас есть… душа… – Дженна опять уткнулась в грудь Балтика.
– Будем действовать исходя из обстоятельств. Если нас оставят – мы останемся; если нет – поищем работу. В России же столько дел! Вполне можно устроиться.
– Куда? – прошептала Дженна.
– На охоту, в геологоразведку, в милицию. Даже в Красную Армию! Но только не туда, где надо охранять одно место. Я не допущу, чтоб тебя держали на цепи!
Дженна изо всех сил старалась не расплакаться.
– Сегодня день… свободен. Достать что-нибудь съедобное – но где?
– В лесу точно есть дичь.
– А охотники?
– Возможно. Тут не слишком глухое место, чтоб ловить большого зверя. Конечно, могут прийти из города. Я сбегаю посмотрю.
– Балто, не надо! Они подумают, что ты волк!
– Я же с ошейником.
– Все равно!
– Тогда… пойдем искать пруды. На озерах и прудах всегда были водоплавающие.
