И действительно, смерть все время ходила рядом. Когда он работал, кушал или гулял – крутилась вокруг него. При виде ее тело охватывала дрожь, лицо Адама становилось серьезным, задумчивым. Но постепенно она начала куда-то исчезать, редко появляться. А в один прекрасный день вовсе исчезла из виду. А вместо нее появилась незнакомая девушка. Она была очень красивая и все время улыбалась.
Прошли годы. И однажды та миловидная девушка внезапно набросилась на него и начала душить. Ее руки были необычайно сильные.
– Ты кто? – спросил испуганно Адам.
– Твоя смерть.
– Не ври! Я же ее знаю. Она была другой. Страшной.
– Я та же смерть. Ты просто успел забыть мое лицо. Был опьянен счастьем, увлекся жизнью и забыл обо мне. Но всему есть конец. Вот и настал твой час.
– Как? Так быстро?
– Не так уж быстро. Прошло довольно много времени с тех пор как тебе дали отрочку. Говорю же, ты просто увлекся жизнью и не заметил, как пролетели дни.
Адам внимательно взглянул на нее. Да, это было действительно то чудище, которое когда -то его душило. Оно начало душить его с еще большей силой, и Адам понял, что – это конец. Что он снова упустил возможность, что теперь не будет ни пощады, ни минуты отсрочки.
– Как я мог забыть? – вопил Адам. – Я не должен был забывать ее лицо. Она должна была все время стоять перед моими глазами. Может тогда финал моей жизни не был бы таким трагичным, столь печальным. Смерть не застала бы меня врасплох.
С такими отчаянными мыслями Адам начал укорять, проклинать себя, рвать на себе волосы. Но было уже поздно…
Их было двое. Оба в военном мундире и синих фуражках. Один, который постарше, все время что-то писал, а второй кричал, приказывал, размахивая руками. А старик Бурканиддин, шестидесятилетний мулла этой деревни, следуя их указаниям, молча собирал свои нехитрые пожитки.
– Че так медлишь?! – Орал молодой чекист. – Собирайся побыстрее! Живо!
И неудовлетворившись его движением пару раз пнул старика.
Возле двери ветхого дома стояла семнадцатилетняя дочь муллы и с ужасом в глазах наблюдала за происходящим. Она с малых лет, после смерти матери, была верной помощницей отца, видела как он принимал больных, была свидетельницей многих его чудес. Люди, которых привозили буквально на носилках, волшебным образом вставали на ноги после его молитв и уходили уже самостоятельно, без чьей-либо помощи.
Для нее отец был святым, живым воплощением пророка, и сейчас она была уверена, что эти двое оставят его в покое, хотя бы перестанут издеваться, как только стоит отцу произнести какую-нибудь молитву. По ее убеждению, человеку, спасавшему людей даже от укусов змей и скорпионов, это не стоило большого труда.
Но отец молчал и покорно выполнял все приказы незнакомцев. Его жалкий, беспомощный вид угнетал девочку и ей хотелось плакать. Ей была непонятна необычная покорность отца, и ей захотелось попросить его показать волшебную силу чудотворных молитв.
Тем временем, те двое словно обезумевшие от вседозволенности, все больше наглели, становились еще более грубыми.
Они вывели муллу на улицу и посадили в кузов «полуторки». Один сел рядом, другой, который был постарше, в кабину, и машина медленно тронулась. Девочка не выдержала и начала плакать. Она предчувствовала, что отец уходит навсегда и больше не вернется.
– Отец! – кричала она. – Не молчи, пожайлуста. Сделай что-нибудь.
В это время возле их дома собралась толпа односельчан. Они все любили и уважали старика. И теперь молча провожали его, тихо недоумевали: «За что его так?»
