Ветер странствий - страница 59

В личную охрану королевы гвардейцы подбираются очень тщательно, они должны иметь великолепную воинскую подготовку, так как входят в состав Британской Армии. Присмотревшись к лицам гвардейцев, я увидела азиатов. Это оказались непальские гуркхи, населяющие предгорья Гималаев. Как и почему они сюда попали? Оказывается, что гуркхи служат в личной охране британского монарха вот уже 200 лет. А началось всё вот как. Когда британцы захватили Индию, то думали, что заодно прихватят и Непал. Но они столкнулись с таким непреодолимым сопротивлением, абсолютным бесстрашием, стоицизмом, что отступили. Британские воины не могли недооценить особые воинские качества гуркхов и решили переманить их на свою сторону. В настоящее время ежегодно в Непале набирается для службы в Британской Армии 200 гуркхов, которые проходят жесточайший отбор по интеллектуальным и физическим качествам. Они входят также и в охрану членов семьи королевы. В 2007 году принц Гарри, внук Королевы Елизаветы II, был направлен в Афганистан, и в его охране были гуркхи. Это в максимальной степени гарантировало его безопасность. Причём принц заслужил уважение непальцев, что сделать довольно сложно, ибо, как писали тогда в газетах, эти странные люди до сих пор уважают других людей за отвагу и справедливость, а не за звания и не за богатство.

Британская гвардейская дивизия принимает также участие в ещё одной традиции: в военном параде по случаю дня рождения королевы в июне. Зрелище это очень красивое. А главное – соблюдение традиции монархической династии. До 1986 года королева принимала парад, сидя верхом на коне. 11 июня 2016 года Великобритания отметила 90-летие правящего монарха. По площади у Букингемского дворца прошли 1600 королевских гвардейцев, конная гвардия, военные оркестры. Королева принимала парад выноса знамён в открытом фаэтоне, запряжённом парой лошадей. Демонстрации военной техники на таких парадах не бывает, хотя оборона Великобритании занимает одно из первых мест в мире. Был воздушный парад, демонстрирующий достижения авиации. По всему мира шла прямая телепередача этого праздника.

В Вестминстерском аббатстве проходят не только торжественные церемонии. Оно является также пантеоном, где покоятся 14 королей. В приделах храма захоронено 3300 знаменитых людей Британии. Огромный памятник высится над могилой гениального Исаака Ньютона – физика, математика, философа, астронома, открывшего законы классической механики. А рядом – захоронение Майкла Фарадея, открывшего человечеству путь к получению электрического тока и практическому использованию его. Здесь похоронен Джеймс Клерк Максвелл, заложивший основы современной классической электродинамики. Всюду знакомые имена: писатель Чарльз Диккенс, естествоиспытатель Чарльз Дарвин, композитор Георг Фридрих Гендель, писатель Редьярд Киплинг. В Вестминстерском аббатстве покоится прах Давида Ливингстона, выдающегося исследователя Африки. В XIX веке он пересёк Африканский материк от Атлантического океана до Индийского. Он прибыл в Южную Африку с религиозно-общественной миссией и всю жизнь посвятил изучению Африки, пропаганде христианства африканцам, с которыми он подружился. Весь африканский период своей жизни он посвятил борьбе с работорговлей. Африканцы полюбили Левингстона, видя в нём своего защитника. Давид Левингстон первым из европейцев увидел мощный водопад на Замбези шириной в 1800 метров и высотой в 120 метров и назвал его «Виктория» в честь английской королевы Виктории, правившей в то время. Местное население боготворило своего миссионера, а когда он умер, африканцы похоронили его сердце в Замбии. А тело забальзамировали (засыпали солью и высушили на солнце) и девять месяцев везли в выдолбленном из дерева гробу. Верные соратники доставили его тело в Занзибар, откуда перевезли в Лондон, для погребения в Вестминстерском аббатстве. Здесь находится памятник великому английскому поэту и драматургу Уильяму Шекспиру, прах которого – в его родном городе Стратфорде. На могильной плите – эпитафия: