Ветер странствий - страница 64

В Лондоне много сюрпризов, с которыми встречаешься, гуляя по городу. Вот знаменитая площадь Ковен-Гарден. Когда-то здесь располагался монастырский сад, где выращивалась сельскохозяйственная продукция для Вестминстерского аббатства. Всё связано! А сейчас в центре этой площади – огромный рынок. Но главное, что у всех на слуху, Ковен-Гарден – это здание Королевского оперного театра. Билеты – от 100 фунтов стерлингов! А ведь до недавнего времени – а именно до 1974 года, здесь находился главный лондонский оптовый рынок овощей, фруктов и цветов. Об этом ещё писал в пьесе «Пигмалион» Бернард Шоу: на лондонской площади Ковент-Гарден уличная торговка цветами Элиза Дулитл умоляет профессора Хиггинса «купить цветочек у бедной девушки».

Нельзя не побывать и на площади Пикадилли, получившей название благодаря лондонским денди, фланировавшим по этой улице во второй половине XVII века в кружевных воротниках – «пикадиллз». Сейчас это – место, кинотеатров, магазинов. В Лондоне сохранилась традиция уличных театральных представлений и музыкальных концертов. То тут, то там появляются волынщики, в старинных шотландских костюмах. Мужчины, как и положено, в клетчатых килтах, в высоких гетрах, в чёрных жилетах и шапочках на площадях исполняют «Боевую-шотландскую». А молодёжь играет на гитаре и весело танцует. Неподалеку удобно устроился «Человек-невидимка»: у него шляпа висит над «несуществующей головой». Непонятно как!

В Лондоне много площадей и каждая имеет свои достопримечательности. Так например, площадь Лестер-Сквер уже свыше ста лет – центр лондонского шоу-бизнеса, самая оживленная в вечернее время. В центре площади стоит памятник английскому писателю Уильяму Шекспиру, представляющий точную копию памятника, который расположен в Вестминстерском аббатстве, о чём было сказано ранее. Рядом с Шекспиром – памятник из чугуна – чёрный человек с тростью. Это – уроженец Лондона Чарли Чаплин, отправившийся гастролировать в Америку, да там и остался, сделав блестящую карьеру в Голливуде. На эту площадь выходит ряд улиц, где жили знаменитые люди, например, Исаак Ньютон. Известно, что Великобритания была самой крупной колониальной державой в мире, поэтому здесь есть таблица с названиями английских колоний и количество миль до них.

Зелёные острова города – Гайд-парк, Риджентс-парк, Кенсингтонские сады. Это прекрасное место для свободного времяпрепровождения, для верховой езды, это место полного уединения, где нет велосипедистов, не оглушает музыка, где нет вообще ничего, кроме огромного зелёного поля, редко посаженных деревьев-великанов, где царит зелёная тишина.

Зелёная живёт здесь тишина.

Сюда приходят зори и закаты.

Днём солнце светит. По ночам – луна.

Всё тишиной зелёною объято.

Какая ширь покрова из травы!

Как будто бархатом земля покрыта.

Растут каштаны, сосны и дубы.

Платаны утренней росой умыты.

По водной глади озера лесного

Скользят неслышно пары лебедей.

Вот белка, соскочив с ветвей кедровых,

Спугнула стаю белых голубей.

Парк так велик, что здесь уединенье

Находят те, кто жизнью утомлён.

Целебен воздух в тишине забвенья –

Подарок с незапамятных времён.

Но это не значит, что посреди столицы раскинулся зелёной массив, невостребованный молодёжными организациями, артистами, политиками, религиозными секциями. Время от времени здесь происходят их сходки, выступают ораторы, высказывают свои мнения о жизни, политике, экономике и так далее. В Риджентс-парке, популярном месте отдыха жителей и гостей Лондона, можно арендовать поля для футбола, регби и теннисные корты. На озёрах парка живёт много водоплавающих птиц. Здесь же находится зоопарк. В центре Риджентс-парка разбит розарий. Навстречу выбегают белки. Их постоянно подкармливают здесь орехами, поэтому они направляются прямо к сумкам, из которых посетители достают им угощение и кормят прямо с рук. А мне досталась белка отчаянно смелая: она просто влезла в мою сумку, где лежали орехи, взяла орешек и убежала. Как хорошо, когда животные не боятся людей. Значит, в этом обществе всё в порядке. Добрые люди – условие нормального сосуществования природы и человека. Чтобы ещё раз убедиться в этом, отправимся в Королевские ботанические сады Кью-Гарденз.