Когда он подошел к двери кабинета своего бывшего учителя, Ирвина Локунда, он на мгновение замер. Алекс всегда уважал этого человека, и теперь ему предстояло вновь встретиться с ним, но в другой роли не ученика, а опытного охотника, который вышел на поиск.
Алекс постучал в дверь, и через мгновение услышал знакомый голос:
– Входи.
Он открыл дверь и вошел в кабинет, где за массивным деревянным столом сидел Ирвин Локунд – седовласый щуплый мужчина с проницательными глазами, которые всегда видели больше, чем хотелось бы его ученикам.
– Алекс Грейсон! – воскликнул Ирвин, поднимаясь с места и протягивая руку для рукопожатия. – Какими судьбами? Давненько я тебя не видел, мальчик мой.
– Здравствуй, учитель, – ответил Алекс, пожимая его руку. – Дела ведут в разные места, но сегодня мне нужна твоя помощь.
– Всегда рад помочь, – сказал Локунд, указывая на кресло перед своим столом. – Что привело тебя ко мне?
Алекс сел, чувствуя, как напряжение немного спадает, когда он оказался в этом знакомом уютном кабинете.
– Ты когда-нибудь слышал о мифах, или легендах, связанных с оборотнями? – начал Алекс, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно.
Ирвин поднял бровь, явно удивлённый вопросом.
– Необычный вопрос, Алекс. Ты что, мифологией заинтересовался? – сказал он с лёгкой улыбкой. – Хотя, если подумать, легенды всегда играли важную роль в нашем деле. Но почему вдруг такой интерес?
– Есть основания полагать, что среди мифов могут скрываться подсказки о том, где они могут быть, – ответил Алекс, стараясь не выдать всей правды. – Это может помочь мне в работе.
Локунд задумался на мгновение, затем его глаза оживились, и он с улыбкой кивнул.
– Если это так, то я знаю одно место, которое может тебе поможет. Следуй за мной.
Он встал и открыл одну из потайных дверей в кабинете, ведущую в тайные подземелья Ордена. Алекс последовал за ним по узкому, плохо освещенному коридору. Они прошли через несколько арок, пока не достигли массивной двери, которая явно была заперта магическим замком. Локунд вынул из кармана небольшой ключ и вставил его в замок.
– Это закрытая библиотека, – пояснил Ирвин. – Здесь хранятся самые древние тексты и рукописи, многие из которых недоступны обычным ученикам и даже адептам. Но думаю, что здесь есть то что будет тебе полезно.
Дверь открылась, и они вошли в просторное помещение, где ряды высоких книжных стеллажей уходили в темноту. Запах старых книг и пергаментов заполнил воздух.
– Эта секция посвящена всему, что мы знаем об оборотнях, – Ирвин указал на один из углов библиотеки. – Я оставлю тебя здесь. Ты можешь пользоваться всеми книгами, но не выноси их отсюда. И когда закончишь, отдай ключ магу Роуву, он как раз занимается инвентаризацией.
Алекс кивнул.
– Спасибо, учитель.
– Ты один из лучших моих учеников, Алекс. Если что-то тебе нужно, не стесняйся обращаться, – сказал Локунд, уходя. – И помни, что стоящие ответы иногда лежат на поверхности. Просто мы их не видим, отрицая очевидное.
С этими словами Ирвин Локунд покинул библиотеку, оставив Алекса одного среди древних текстов.
Алекс провёл несколько часов в библиотеке, перелистывая старые рукописи и книги, многие из которых были неизвестны широкому кругу охотников. В полумраке свечей страницы, покрытые слоем пыли, шуршали под его пальцами. Но несмотря на все усилия, он не находил ничего, что могло бы пролить свет на интересующие его вопросы.
