– Ай! – вскрикнул Вейкане, проснувшись от боли. – Прочь, пошла прочь!
Он смахнул с носа букашку, которая, недовольно зажужжав, с набитым ртом, улетела обратно в свой угол.
– Что случилось, дружище? – послышался голос Йорги. Он вошел в комнату, держа в одной лапе поднос с печеньем, а в другой коричневый глиняный чайник с узорами в виде полевых цветов, из носика которого шел пар. Комната наполнилась ароматами трав и корицы. – Я нам завтрак раздобыл.
– Спасибо, Йорги! – поблагодарил Вейкане, поднимаясь с кровати. – Да вот, муха какая-то укусила, такая маленькая, а так больно. И чего это ей не спится зимой.
– Она влетела, когда я окно открывал, меня тоже пыталась за нос цапнуть. Ничего страшного, пройдет, это всего лишь укус.
Вейкане потер нос, и с удовольствием принялся за чай, быстро забыв об инциденте.
Наступала рождественская пора. В горах в это время всегда выпадает много снега, и нынешний год не стал исключением. Университетский городок сладко укутался белым пушистым одеялом. Студенты уже завершили зимнюю сессию, и волнительная пора экзаменов сменилась гораздо более радостной и веселой предпраздничной суетой. Лесные тропинки стали лыжными трассами, а горки, даже самые невысокие, тут же были заполнены множеством народа с ледянками и санками. Центральный парк городка превратился в огромный каток, на котором не только студенты, но и преподаватели с детской радостью днем и ночью рассекали на коньках.
Многие собирались отправиться на каникулы домой навестить родных и близких, которых они не видели с лета, и провести праздничные дни в кругу семьи. Но были и те, кто оставался на Рождество в Университете. Для них университетский городок, и без того нарядный в течение года, был украшен различными зимними декорациями, а в Королевском зале главного корпуса поставили сразу несколько рождественских елей.
Много веков назад первые лесовички-мореплаватели во время одного путешествия попали в сильный шторм. Чудом выжив, они тем не менее сбились с курса и оказались у берегов неизвестной им страны. Лесовички бросили якорь в небольшой гавани. Они спустили шлюпки на воду и высадились на пристани. На берегу им никто не встретился, но моряки с удивлением обнаружили, что все деревья, тянувшиеся вдоль длинной набережной, были увешаны разнообразными предметами, начиная с детских игрушек и заканчивая леденцами на палочке, а верхушки венчали пики и звезды. День клонился к вечеру, но ни в одном доме не горел свет, хотя все они, как и деревья, были украшены каждый на свой лад. Где-то развевались разноцветные флажки, на некоторых дверях висели венки из еловых шишек и веток, а возле нескольких домов стояли сделанные из снега в реальную величину фигуры животных. Лесовички дошли до центра города и перед ними возникло большое здание из белого камня, в окнах которого мерцали огни факелов. Изнутри доносилось равномерное хоровое пение. Моряки с опаской постучали, ведь они не знали, как в этой стране принимают незваных гостей. Но когда дверь открылась, все их тревоги развеялись, словно утренняя дымка.
Дом, состоящий из одной просторной залы, внутри казался во много раз больше чем снаружи. В несколько рядов стояли длинные деревянные скамейки и столы, заставленные самыми разнообразными яствами. Казалось, и это было именно так, что весь город собрался вместе, чтобы отпраздновать какое-то великое торжество. Внутри царила атмосфера небывалой радости, все пели, обнимались, смеялись и вновь начинали петь, а гостей приняли с небывалым гостеприимством, посадив их за общий стол.
