– Забудь, меня не тронут, я слишком дорогая птица. Скажи лучше, тебе не причинили вреда?
– Нет, они хотели меня продать в рабство, но, когда я сказала, что ваша матушка заплатит за меня двойную цену, бросили сюда.
– А остальные? – уточнил я.
– У них белая кожа, таких тяжело продать. Так что их…
– Убили, – подытожил я. – Кажется, я и правда худший капитан на свете. Уже вторая команда мною погублена.
– Эта девица оказалась настоящей бестией! – всплеснула руками Монмаренси. – Она, словно кошка, с вашей рапирой наголо промчалась по палубе, а за ней верные ей люди. Они вырезали всех на своём пути. К тому же пиратов было больше.
– Я рассчитывал на собственные силы, но ошибся. Она меня сделала! – признал я поражение. – Получается, Железный Корсар – женщина?
– Да, и она жуткая! – подтвердила моя спутница. – Её тут все боятся.
– Ладно, нас выкупят, как это ни унизительно, так что не падай духом. Просто посидим в камере, тут ведь ничего страшного нет? – попытался я успокоить девушку.
Вообще-то, я должен был признать, что в этой ситуации так же не было ничего хорошего. Кормить нас, видимо, не собирались. Прошло немало времени, прежде чем меня всё-таки пригласили на ужин к капитану. Монмаренси, как я ни настаивал, взять не разрешили.
– Прошу, присаживайся! – Блондинка взмахнула рукой, и члены команды нас покинули.
Она переоделась в рубашку и штаны, нацепила на глаз повязку.
– О герой! Как видишь, я цивилизованный пират. У тебя есть выбор, что поесть на обед: сухарь за семьсот золотых или тушёную спаржу в кунжуте за девятьсот золотых?
А может, желаешь солёных трубочек из водорослей в кисло-сладком соусе за тысячу золотых? Или хочешь вкусить ската под лимонной заправкой за тысячу пятьсот?
– Ого, ну и расценки. Дешевле особняк купить, чем поужинать на вашем корабле, – я присел и коварно улыбнулся. – Злые вы, уйду я от вас.
– Куда ты уйдёшь? Мы в море, герой, – усмехнулась она.
– Всё равно, нехорошо назначать цену за еду человеку, у которого ты всё отняла, – я кивнул на свою рапиру, привязанную теперь к чудесной талии блондинки.
– О, не переживай, – отмахнулась она. – Твоё питание мы включим в счёт, который отвезём твоей матери. Мы добрые пираты, готовы выдать тебе кредит.
– Один? – уточнил я.
– Сколько угодно, – улыбнулась она.
– Тогда принимай заказ! Поднос с фруктами и вот такого ската с бутылочкой белого вина отнесите Монмаренси. Я же, пожалуй, выпью…
– На столе только одна бутылка. – Капитанша самолично налила мне сухого вина. – Однако я исполню твой заказ, но позже.
– Полагаю, мы плывём в логово пиратов?
– Да. Оттуда я напишу твоей матери, маленький герой. И когда получу деньги, отпущу тебя и твою рабыню домой.
– Она не рабыня.
– О! Прости! Я что, обидела твои чувства?! Какой ужас, – блондинка иронично закатила глаза.
– Кстати, я бы выкупил кое-что из своих вещей.
– Рапиру не отдам! – она нежно погладила рукоять.
– Спи с ней, если мужика нет. А мне верни мой кулон.
Пиратка чуть не подавилась, но гнев сдержала.
– Эту безделушку? – Она достала украшение из своего кармана. – Серебряный кулончик в виде морского конька… – Она потрясла им у моего носа. – И почему эта безделица так важна нашему маленькому герою, что он даже самой опасной в мире рапирой дорожит меньше?
– Это не твоё дело, – я резким движением схватил морского конька.
Капитанша потянула металлическую цепочку, и ушки фигурки упёрлись мне в руку, но я не отпустил.
