«Я прибыл из Москвы. Только что приехал в ваш поселок. Меня отправили расследовать пожар, который случился на прошлой неделе. Как только я услышал крики, сразу же прибежал сюда. А тут такое!» – оправдывался лейтенант, чтобы его не разорвала толпа.
К нему подошла женщина тридцати лет и стала внимательно читать текст из его удостоверения. Зрение уже стало ухудшаться с возрастом, и она читала медленно, чуть ли не по слогам: «Ми-ни-стерст-во го-су-дарст-вен-ной бе-зо-пас-нос-ти. Вы что из НКВД?»
«НКВД сейчас уже не существует, его расформировали и преобразовали, точнее переименовали в МГБ, но в принципе да, мы также занимаемся вопросами государственной безопасности», – ответил Варламов.
«Простите нас, мы сами, если честно, в шоке от произошедшего. Еще час назад все было нормально. Петр Викторович, как и остальные, зашел к себе домой после работы. Тут вдруг я выглядываю в окно, если что я в соседнем доме живу, и вижу, что его дом полыхает».
– Никто не видел, как загорелся дом? – спросил у собравшихся лейтенант.
– Нет, мы прибежали, когда дом уже полыхал, – ответила толпа.
– Получается, за час владелец дома успел вернуться домой, при этом начался пожар, пламя охватило все здание, и дом сгорел за считанные минуты? – говорил Андрей, удивляясь каждому своему последующему слову все больше и больше. Казалось, что все сказанное не могло произойти так быстро.
– Дом старый, ему около тридцати лет. Наверное, дерево совсем обветшало и быстро сгорело, – произнесла уже знакомая нам женщина, – Сейчас мы не сможем разобрать завалы, слишком темно, да и оставшийся огонь не позволит этого сделать. Утром приступим к работе.
– Мне понятно только одно – если ваш председатель в момент пожара все-таки находился в здании, то шансов выжить у него не было никаких. Даже если этого не сделал огонь или отравление угарным газом, то обвал всей деревянной конструкции, точно убил бы его. Завтра рано утром я осмотрю место пожара. А пока, вы можете подсказать, где у вас тут гостиница. Мне нужно место для ночлега.
– Тут ее отродясь не было, – ответила женщина, – Но вы можете остановиться у меня. Я живу одна, так что комнату свободную легко найдем. Да и живу я в соседнем доме, вам меньше идти придется завтра. Забыла представиться, меня зовут Антонина.
– Андрей, хотя я думаю, вы прочли мое имя и фамилию в удостоверении. Спасибо за ваше гостеприимство.
Варламов проследовал за женщиной, остальные люди начали расходиться по домам, ожидая завтрашнего утра, которое, по их мнению, должно было многое прояснить. Пройдя несколько метров от места пожара, они оказались напротив одноэтажного деревянного дома, внешний вид которого мог ожидать лучшего. Старая крыша давно прохудилась, ступени, ведущие к двери тоже нуждались в ремонте – доски, из которых они состояли в большинстве своем сгнили, так что наступать на них было опасно, так как они в любой момент могли разломиться под весом человеческого тела, а сама входная дверь давно разболталась и скрипела при ее открывании – петли стали совсем ни к черту. «Почему никто этого не починит? Такое чувство, что в доме не хватает мужской руки», – думал Варламов, аккуратно следуя за женщиной. Через минуту она достала из кармана ключ и быстрым движением руки открыла дверь.
Внутреннее убранство дома выходило в разрез с его внешним видом. Конечно, богатством здесь и пахло, но чистота и порядок прослеживались в каждой из мелочей. Чистые столы и стулья, постельное белье на двуспальной кровати было идеально гладким и выглаженным. По центру комнаты стоял небольшой старенький диванчик черного цвета. «Похоже, я сегодня буду спать на нем», – для себя подметил Андрей и продолжил мысль, – «Кровать двуспальная, значит, она живет не одна, но следов мужчины здесь никаких нет. Интересно». Рассуждения Варламова соответствовали его работе – все-таки сотрудники МГБ обязаны обладать аналитическим складом ума.
