— Всё хорошо? — Лена обеспокоенно заёрзала на стуле.
— А где ты училась? — честно говоря, я задал этот вопрос лишь бы хоть как-то оправдать своё поведение. Я же склонился едва ли ни к самому её уху, и вышло этот как-то совсем неосознанно. Слишком уж задумался.
Вопрос вроде совсем безобидный, но в случае с Леной всё пошло не так.
— Академическими не могу похвастаться, но и моих знаний вполне достаточно, — я даже не понял сначала о чём речь, благо, она продолжила: — Это сейчас не может быть и речи об официальных школах, хотя когда-то в Гётеборгском университете преподавали наши кёнигсбергские астрологи такие как Андреас Аурифабер. В шестнадцатом веке, когда он сам только заканчивал университет, там были среди прочих такие дисциплины, как теология и астрология. И уже тогда он зарабатывал деньги на хлеб не только как врач, учёный или математик, но и разрабатывая гороскопы. Тем же промышлял и Коперник. Не стоит списывать астрологию со счетов или считать лженаукой.
— И мысли не было, — чувствам к учению о звёздах я, конечно, не проникся, но, когда человек так горит своим делом, это не может не вызывать восхищения. Губы непроизвольно растянулись в улыбке, от чего храбрая портняжка вдруг смутилась.
— Сильно занесло меня, да? — она смущённо поправила рыжую прядку волос.
— Слегка, в твою защиту могу сказать, что я узнал много нового.
Лена робко улыбнулась в ответ.
— И на том спасибо. Последнее время часто приходится сталкивать с критикой и необоснованными обвинениями в непрофессионализме.
— Ну а ты меньше их слушай, в нашей стране каждый второй — диванный критик и эксперт в области “я знаю, как лучше”.
Лена снова улыбнулась, искренне и по-настоящему. Ямочки на щёчках просто так не появятся.
За чередой нелепейших тостов она немного успокоилась. Никто из нас не знал, что самое страшное ещё впереди: конкурсы.
Ведущий, воодушевившись наличием девушек в нашей компании, пошёл во все тяжкие. И мою рыжую спутницу эта участь, естественно, не минула. Когда горе-тамада попросил её выйти, Лена вцепилась в меня, как в спасательный круг. Ещё бы… до этого девушкам пришлось нелепо скакать вокруг именинника с надутыми шарами между ног.
— Так, лучше в пару брать не своего партнёра. Поверьте, так будет интереснее, — лукаво подмигнул тамада, от чего от Лены схлынули все краски, кажется, даже волосы стали чуть бледнее.
— Всё в порядке, мы не пара, — я отстоял своё право защищать вверенную мне на вечер даму и вместе мы вышли в центр, к таким же избранным.
Каждому мужчине вручили по небольшому клочку бумажки и усадили на стулья, наказав держать бумагу натянутую в руках между ног. Дамам выдали зубочистки, которые они должны были держать в руках. Целью девушек было сделать как можно больше дырочек в бумаге, а мужчинам, вероятно, получать эстетическое удовольствие. Кто же знал, что шары между ног это только цветочки…
Лена, как и остальные девушки, встали на колени перед своими партнёрами. А я только подумал, что Аллы бы уже и след простыл, или она отхлестала бы плебейского тамаду бумагой и заставила съесть собственный сценарий. Мне поначалу тоже так хотелось сделать, а потом ведущий дал свисток к началу конкурса, зазвучала нелепая музыка, а Лена…
Намотав на одну руку свои распущенные волосы, стала выполнять задание. Медленно, вероятно не желая такой сомнительной победы или прозвища умелицы. Зрители улюлюкали и свистели, подбадривали самых активных участниц. Мой мир же сузился до одной единственной. При таком ракурсе открывался восхитительный вид на её декольте, Лена тоже об этом подумала и прикрыла второй рукой грудь, делая картину ещё более соблазнительной. Где найти силы, чтобы забыть эту картину, да и надо ли?
