Влада побледнела, обхватив себя руками.
— Ты лжешь. Никто за нами не следил, — но голос против всех ожиданий дрогнул. Не понравилось, с каким спокойствием Гончаров достал телефон, начав выискивать что-то.
— Вот, — протянул гаджет, тыча пальцем на изображение, — удалось забрать у следившего за тобой хмыря. Не узнаешь?
Девушка во все глаза уставилась на свои снимки в момент пребывания на кладбище и боязно поежилась. Но ведь она никого не видела? Стоп! Он сказал «под прицелом»?
— Как ты узнал? — уставилась на запечатленную у подъезда Машку.
— Это моя работа, Лад, — прозвучало на удивление спокойно.
Теперь понятно, почему он так взбесился. Ещё бы. Ведь она едва всё не испортила.
— И где он сейчас? — похолодела, понимая, что раз телефон у Гончарова, то его владелец…
— Не бойся, — усмехнулся криво, забрав телефон, — никто его не убивал, пока… Сейчас с ним беседуют люди Скибинского. Ну а дальше, — развел руки, — не моя парафия, к сожалению.
— Я ведь не знала, — прошептала тихо, сгорая от чувства вины. Ещё никогда не чувствовала себя настолько хреново. — Лёш, если бы я знала, я бы… никогда… Мне тёть Надя, как мама, а Машка, как сестра. Я бы никогда не подставила их, веришь?
Он долго смотрел на неё. Совсем по-новому. Тепло как-то, обволакивающе.
— Верю, — потянулся за очередной сигаретой, пряча неловкость за поспешными движениями. — Тебе – верю.
Хотел в который раз отстраниться, отделиться от неё с помощью разъедающего легкие дыма, но…
Глубоко вздохнул и неожиданно привлек её к себе, уткнувшись колючим подбородком в шелковистую макушку.
Не отдавая отчёта спонтанному порыву, поглаживал длинные локоны и пытался ответить на один единственный вопрос: с какой поры его стала волновать её реакция? В какой момент появились мурашки, бросившиеся врассыпную по всему телу, стоило теплому дыханию коснуться его ключиц? Откуда взялось это естественное желание защитить, оградить, успокоить?
И ведь полегчало. Как только прижал к себе, обнимая свободной рукой, так и отпустило. Сошли на нет и недавнее напряжение, и многочасовая тревога. Всё схлынуло. Да разве могло не схлынуть? Это ведь его Владка, девочка, написавшая для него десятки писем. Он их прочел. Все. До единого. И по сей день хранил в картонной коробке на старой квартире. Она была самым чистым и незапятнанным воспоминаем из прошлого и одновременно, такой далекой, такой нереально-красивой, что даже находиться в её окружении считалось кощунством.
Влада зарылась носом в отворот пиджака, и робко улыбаясь, втянула в себя едва уловимый запах мужских духов.
Маньячка. Какая же она маньячка. Практически не дышала, не веря в произошедшее. Оно того стоило. Верила, есть между ними что-то необыкновенное. Та же элементарная симпатия. Но уже взрослая, осмысленная. Чувствовала её на интуитивном уровне, и никакие доводы разума не могли призвать к благоразумию.
Сердце, как сумасшедшее, колотилось в груди, сотрясая болезненными импульсами грудную клетку. Казалось, он всё видит и замечает, и по-любому чувствует исходившую от неё вибрацию.
Покраснела. Так бы и сидела, прислушиваясь к зарождающемуся от прикосновения сильных рук наслаждению. Вечно бы вдыхала его запах, согреваясь от пылающего жаром сильного тела, но Лёшка отстранился. Расправил плечи, стряхивая за окно пепел, и глубоко затянулся.
Влада прочистила горло, принявшись поправлять одежду и дабы сгладить неловкий момент, поучительно заявила:
