– Здравствуйте! – поприветствовал пассажира в своей стандартной манере Алекс.
– Привет, – кинул Арнольд, даже не посмотрев на своего водителя, а вместо этого разглядывая что-то в свое окно. Потом, как будто переместившись мыслями внутрь машины, он осмотрелся и, взглянув на Алекса, сказал: – Неважно выглядишь, парень.
Алекс никак не мог объяснить причину своего рассеянного состояния, поэтому решил просто солгать:
– С нашей экологией сложно быть здоровым.
– Нет, дело не в этом, – задумчиво ответил Арнольд, давая понять, что ему просто так лапшу на уши не развесить. А потом, как будто найдя ответ в своей голове, немного оживился и спросил: – Девушка?
Алекс от неожиданности немного оторопел и встретился с Арнольдом глазами, которые отражались в зеркале заднего вида, выдав факт того, что тот угадал. Он действительно сейчас думал о девушке из своих снов.
– Вы экстрасенс? – задал вопрос Алекс, прекрасно зная истинную специализацию своего пассажира.
– В некотором роде. Просто я умею читать людей, мне это просто необходимо для работы, – ответил Арнольд тоном делового человека.
– Я действительно думал о девушке, – признался Алекс, – только эта девушка не реальна.
После этих слов Арнольд уже сконцентрировал все свое внимание на беседе.
– Что значит не реальна? – поинтересовался он.
– Знаю, это прозвучит глупо, но я услышал ее голос в виртуальном мире, созданном моим другом, а потом вспомнил, что она мне периодически снится, – ответил Алекс.
– А может, это просто отражение нашего мира и персонаж реальный? – видно было, что тема чрезвычайно интересовала Арнольда.
– Тогда было бы просто замечательно с ней познакомиться, – мечтательно сказал Алекс.
– Так найди ее! – сказал Арнольд, а потом добавил с некоторым напряжением в голосе: – Люди постоянно думают, что счастье должно с неба свалиться, а сами при этом не хотят и пальцем о палец ударить.
– А что я могу сделать? – спросил Алекс.
– То, чего раньше не делал, – быстро ответил Арнольд. – Все давно уже известно – если ты хочешь получить новый результат, глупо продолжать следовать старому плану.
– Но я же не могу просто бросить все и начать ее искать, – возразил Алекс, но тут же пожалел о том, что вообще ввязался в этот диалог, так как Арнольд полез под пиджак и достал пистолет.
Немного наигранно разглядывая «ствол», он как бы между прочим спросил:
– Так ты думаешь, что сам контролируешь свою жизнь?
Алекс онемел от такого резкого поворота событий и некоторое время просто молча продолжал ехать. Но взглянув мельком в зеркало заднего вида, он увидел глаза, внимательно ожидающие его ответа.
– Хотелось бы верить, что это так, – выдавил из себя Алекс.
Ухмыльнувшись, Арнольд дал понять, что подобное мнение ему хорошо знакомо, но он в корне с ним не согласен.
– Хочешь дельный совет?
– А еще не поздно отказаться?
– Поздно, – сказал Арнольд и направил пистолет на Алекса.
Увидев в зеркале оружие, Алекс резко оглянулся, чтобы убедиться, что отражение его не обманывает. Но как бы ему ни хотелось обратного, на него действительно «смотрело» дуло.
– А теперь ответь мне, если бы я тебе сейчас сказал, что жить тебе остался день, чем бы ты занял его?
Алекс, у которого, в самом деле, вся жизнь уже пролетела перед глазами, на секунду представил, что жить ему осталось недолго. От этого ощущения все вопросы, которые заботили его еще пять минут назад, превратились в пыль, все потеряло свою ценность.
