Чтобы избежать этих разговоров, Михаил осенью, после уборочной, прислал сватов к Демидовым. А смешную историю с беременностью ещё долго вспоминали в семейном кругу.
Демидовы жили в достатке – в основном из-за немалой физической силы Семена Петровича. Он, когда поздней осенью в деревнях начинали резать скот на мясо, мог в одиночку свалить бычка или корову. И вспахать пашню мог намного больше, чем у других. Никого не нанимал в помощники, всё делал сам. Всего хватало в доме Демидовых: и еды, и одежды, и денег.
В Малом Фролове почти у всех были знатные фруктовые сады! Или земля там была благодатная, или люди там были способными к этому, но сады были необыкновенные: яблоки, груши, сливы, вишни, смородина, малина, ежевика обладали таким вкусом и ароматом! Хозяйки сушили ягоду на зиму, варили варенье. Сушили яблоки, груши. Зимой варили компот, кисель, пекли пироги.
И у Демидовых был свой сад. Сам Семён Петрович с Дарьей насажали саженцы яблонь, груш, смородины, слив, малины. Каких только сортов яблок не было! С ранней весны и до самых снегов и Семён, и Дарья с любовью работали в саду. Сами таскали воду, поливали деревья, сколько нужно было труда, чтобы вырастить это всё! Ведь, кроме сада, были посажены огород, пашня. В каждом дворе стояли коровы, овцы, козы, свиньи, жили кролики и птицы. В семье было пятеро детей, и часть работы возлагалась на них.
В саду Семёна Петровича с годами деревья стали огромными: раскидистыми и высокими, сильнорослыми и мощными. Яблони-кормилицы становились настоящими членами семьи. И отношение к ним было соответствующим.
Утром дети собирали яблоки, груши. А после обеда Дарья с дочерьми брали ножи и резали яблоки для сушки, высыпали их на чердак. Обрезки выносили коровам или телятам, так что производство было безотходным. А зимой Дарья варила из сушёных фруктов вкуснейший компот, пекла с ними пирожки, и вся семья пили чай с вишневым вареньем за большим дружным столом.
– Батюшка Семён Петрович, давай свозим Габыньку нашу в лекарям! –как-то сказала мужу Дарья.
– Отчего же, давай свозим! Девки-то наши ишь, какие красивые растут! Румяные! Свожу, Дарьюшка, свожу дочушку к лекарям! Вот только с посевом управимся!
В начале июня повёз Семён Петрович свою дочушку Агафью (дома её ласково называли Габынька) в город. Посмотрели доктора на изъян девочки, но ничем помочь девочке не смогли. Так и осталась она с опущенным веком.
6
Спешил Семён к куму: баба его ещё с вечера прибегала, просила помочь сметать сено.
– Здорово живёте! – поприветствовал Семён Петрович кумовей.
– Здравствуй, Семён Петрович, здравствуй, куманёк, – затараторила хозяйка.
– Садись, Петрович, чаю отведай!
– Некогда чаи гонять! Пошли, что ли! – обратился к куму Егору Семён Демидов. – Погода ждать не будет!
Любил Семён Петрович работать в поле! Любил вспахивать землицу-матушку! И соха была у Демидовых в хозяйстве, и плуг, и несколько лошадей! Сами всё с Дарьей нажили честным трудом! Идёт за плугом Семён Петрович, пласт земли отваливается, и такой запах от землицы идёт – сердце заходится от радости!
После вспашки Демидовы почву боронили. Борону Семён Петрович делал из решеток с зубцами-гвоздями. Как гребнем прочесывал свои волосы Семён Петрович, так и бороной прочёсывал полюшко, чтобы не единого камушка не было. После бороны земля была всегда, как пух.
День сева для Демидовых был самым ответственным днем. Семён Петрович шел неторопливо, сначала в одну сторону, затем – в другую и горсть за горстью бросал отборное зерно, беря его из лукошка. Сеял, молча, словно священный обряд совершал.
