– Предлагаете устроить спарринг? Не лучшая идея, только если у вас нет толпы боевых синтетиков на борту.
«Нам необходимо время от времени заниматься развитием навыков. Стоит рассмотреть предложение полковника».
– Синтетиков не очень много, а вот пару отрядов космических десантников Корпуса есть. Хочу посмотреть, насколько ты им уступаешь.
А вот это оказалось неожиданным! Давненько я не слышала, чтобы моими способностями не восхищались, а наоборот, ставили под сомненье. Хогас дал понять, что не высоко ценит мои навыки, а значит и весь потенциал Айкса.
«Это похоже на комплимент с твоей стороны. Я вижу в этом замечании мистера Хогаса сигнал к нашему дальнейшему развитию. Мы засиделись Вивиан».
– Наверняка Айкс тебе подсказывает, что это хорошая мысль, так ведь? – ухмыльнулся Хогас. Перед глазами забегали маркеры, запустился анализ мимики.
Результат анализа: объект пытается сподвигнуть к активным действиям.
«Предлагаю соглашаться, но быть осторожными при вступлении в спарринг».
– Давайте посмотрим на ваших ребят, но прошу заранее простить, если не сдержусь, – дерзко заявила я, будучи полностью уверенной в своих силах. – Не обижайтесь, но вам не надоело меня проверять? Пистолет меня не остановил, заместитель командира тоже не ожидал подобного контрприёма, системы вашего корабля меня едва сдерживают. Что дальше?
«Вивиан, гордыня тебя не красит».
– Всегда знал, что гордость – самая большая слабость человека, а за свои слабости можно очень дорого заплатить, – произнёс Хогас и проследовал к выходу.
– Заплачу и будьте уверенны. Только не забывайте, что уже не совсем человек, – я встала со стула и направилась за ним. Рабочий стол отключился, а комната погрузилась во тьму перед тем, как двери за мной закрылись.
Длинный коридор жилого отсека корабля пустовал. Часть команды должна в это время отдыхать в каютах, а другая готовится к заступлению. Ещё одна бодрствует и занимается рутинной работой согласно своим должностным обязанностям – настройка оборудования, контроль систем корабля, работа с личным составом.
Один из офицеров, заместитель командира корабля в звании майора, как раз и занимался в это время воспитательной работой с подчинёнными. Саваш в наглаженной, новенькой форме, стоял в дверях каюты недалеко от лифта.
Господин майор бодро рассказывал двум молодым курнайкам из центра связи о пользе чтения устава и других воинских документов. Девушкам, видимо, интереснее было почитать международный Вог и узнать последние сплетни из светских новостей, чем слушать унылые военные требования и правила.
– Кажется, вам пора, мистер Крюс, – произнёс спокойным тоном Хогас, когда мы подошли ближе.
– Слушаюсь, господин полковник! – вытянулся тот в струнку. – Позвольте узнать…
– Не позволяю. Вы свободны, господин майор, – настоятельно перебил его Страж. Майор, развернувшись на месте, заспешил в другое крыло жилого отсека. – Дамы, приятного отдыха, – подмигнул девушкам Хогас, и мы пошли дальше. За спиной послышались смешки и пара восторженных фраз в сторону моего куратора.
– А вы не такой простой, мистер Страж! Любите порисоваться, – заметила я.
– Ненавижу этих воспитателей, – произнёс Хогас и вновь взглянул на девушек, улыбнувшись им. – И люблю помогать женщинам…
– …а потом навещать их скучным вечером, – закончила я за ним фразу.
Хогас улыбнулся и это было первый раз, когда он показал свою искреннюю эмоцию, а не фальшивую.
