– Как ты думаешь, такая подойдет? – Наташа вошла на кухню, неся в руках высокую стеклянную вазу.
– В самый раз, – одобрил Стас. – А штопор у в этой квартире найдется?
– Поищи вон там, в ящике, – она махнула рукой в сторону кухонного шкафа и стала набирать воду в вазу.
– Что тебе больше нравится – курица на гриле или стейк? – спросила она.
– Я бы предпочел стейк.
– Все правильно, – Наташа улыбнулась. – Сын говорит, что мужчине нужен хороший кусок мяса, а не какая-то птичка. А вот я предпочитаю курицу.
Порывшись в ящике кухонного шкафа, Стас нашел штопор.
– Открывай пока вино, – попросила Наташа. – И достань тарелки и бокалы. Они вон там, на верхней полке.
– А голос у тебя командирский, – усмехнулся Стас.
– Серьезно? – удивилась она. – Я даже не замечаю. Наверное, привыкла на работе. Не обращай внимания, – она поставила вазу с цветами посреди стола. – Сейчас только разогрею и будем обедать.
Минут через пятнадцать горячая еда была разложена по тарелкам, а вино разлито по бокалам.
– За что пьём? – спросила Наташа, когда они уселись за стол.
– Давай, за нашу неожиданную встречу, – предложил Стас.
– В самом деле всё произошло так внезапно. А могли и разминуться, если бы я тебя не заметила, – она отпила из бокала. – А вино, действительно хорошее.
– А как стейк? – спросила она через минуту.
– Просто отличный! И сочный. В самый раз.
– Жаль, что ты приехал всего лишь на четыре дня.
– Думаю, больше и не надо. Поброжу по городу. Посмотрю, что изменилось за эти годы. Встречусь с ребятами. С теми, кто еще остался здесь. А что еще делать?
– Боюсь, что город тебя разочарует. Дороги ты уже видел.
– Это только первые впечатления. Посмотрим, что будет дальше. Лучше расскажи, как вы здесь живете, после распада Союза.
– Многое, конечно, изменилось за это время. Особенно порядки. Теперь здесь тоже капитализм. Только какой-то дикий. Ты уже немного понял.
– А как тебе пришла в голову мысль заняться бизнесом? Ты же, наверное, и институт оканчивала?
– Да, оканчивала. Только в девяностые годы высшее образование стало никому не нужным. Всё разваливалось. Работы не было. А нужно было как-то выживать. Вот мужу и пришла мысль заняться ремонтом автомобилей. Вначале частным образом ремонтировал машины приятелям, потом знакомым приятелей, затем приятелям их знакомых. Клиентов становилось всё больше, и он рискнул открыть гараж. Дело пошло, появились какие-то деньги. Открыли небольшое кафе. Им уже занималась я. А муж стал скупать старые машины, восстанавливать и продавать. Потом возникла идея открыть магазин по продаже автомобилей. С кафе и гаражом пришлось распрощаться. Нужны были деньги на новый бизнес. Вот так и возник этот автосалон. Теперь продаем и подержанные машины и новые.
Она помолчала и добавила.
– Это я тебе рассказала вкратце. Но, как вспомню, сколько нервов и здоровья это стоило, – Наташа покачала головой. – Сама не знаю, откуда взялось столько сил.
– Тогда давай за процветание твоего автосалона, – Стас поднял бокал.
– Ну, а ты как жил эти годы? – отпив глоток вина, спросила Наташа.
– Мою жизнь можно разделить на два периода: до и после отъезда. В периоде «до», всё коротко и ясно. Вначале школа, потом институт, затем работа. А когда началась перестройка, родители решили, что открылось окно возможностей и надо уезжать, пока не поздно.
– Как видишь, окно до сих пор открыто.
– Но был еще путч девяносто первого года. Если бы он удался, то страна опять стала бы жить за железным занавесом. Всем повезло, что он провалился. Но где была гарантия, что такое не повторится?
