– Что это на тебя нашло? – спросила Алиера.
– Какое заклинание ты на меня напустила?
– Хотела сделать генетическую проверку, – сухо ответила она. – Подумала, что следует поискать латентные гены теклы.
Тут я не выдержал. И совершенно потерял над собой контроль. Я сидел на полу, меня трясло от смеха, а по лицу текли слезы. Я видел, что Алиера не знает, то ли присоединиться ко мне, то ли попытаться меня исцелить.
Наконец я успокоился. И почувствовал себя гораздо лучше. Не спеша встал, снова уселся на стул. Вытер слезы со щек, все еще продолжая посмеиваться. Лойош быстро подлетел к Алиере, лизнул ее в правое ухо и вернулся ко мне на плечо.
– Благодарю, – сказал я. – Это помогло.
– Так в чем все-таки дело?
Я покачал головой, потом пожал плечами.
– Меня только что попытались убить, – объяснил я.
Алиера еще больше удивилась.
– Ну и что с того?
Я снова чуть не расхохотался, удержаться удалось лишь с большим трудом.
– Все дело в моих латентных генах теклы, – ответил я.
– Понятно.
Боги! Какой кошмар! Однако я постепенно приходил в себя. Снова начал думать о «работе». Я должен непременно позаботиться о том, чтобы Меллар прошел через все то, что пришлось испытать сегодня мне.
– Тебе удалось что-нибудь выяснить о Мелларе? – спросил я.
Она кивнула.
– Он заметил твои заклинания?
– У него не было ни единого шанса, – заверила меня Алиера.
– Отлично. Узнала что-нибудь интересное?
И снова у нее на лице появилось отсутствующее выражение, какое я заметил, когда вошел в комнату.
– Влад, – спросила она, – что заставило тебя поинтересоваться генами Меллара? Это одно из моих маленьких увлечений, но почему ты спросил о нем?
Я пожал плечами.
– Я не мог ничего узнать о его прошлом и решил, что ты сумеешь выяснить что-нибудь о его родителях. Обычно такие вещи раскопать совсем нелегко. Вообще у меня не бывает серьезных проблем, когда требуется собрать необходимую информацию, но этот тип не такой, как все.
– Вот тут я с тобой полностью согласна! – взволнованно проговорила Алиера.
– В каком смысле? Ты что-то обнаружила?
Она со значением кивнула в сторону винного бара. Я встал, взял бутылку десертного «Айлора»[34] и протянул ей. Алиера подержала ее в руках, потом сотворила короткое заклинание, чтобы охладить, и вернула бутылку мне. Я откупорил ее и разлил вино по бокалам. Алиера сделала несколько маленьких глотков.
– Да, мне удалось кое-что найти.
– А ты уверена, что он ничего не заметил?
– Не было поставлено никаких защитных блоков.
– Хорошо! Так что же удалось выяснить?
Она покачала головой.
– Боги, как странно!
– Что странно? Ты мне скажешь или нет? Честное слово, Алиера, ты еще хуже Лойоша.
«Вспомни об этой шутке, когда в следующий раз найдешь дохлую теклу у себя на подушке».
Я ничего не стал ему отвечать. Алиера никак не отреагировала на мои слова. Только продолжала недоуменно трясти головой.
– Влад, – медленно проговорила она, – у него есть гены драконов.
Я попытался переварить эту информацию.
– Это точно? Нет ни малейших сомнений?
– Никаких. Будь у меня немного больше времени, я бы могла определить, к какой ветви драконов он принадлежит. Но это не все. Он полукровка.
– В самом деле? – только и смог я сказать.
Полукровки крайне редкое явление в Империи, их не принимают ни в один из Домов – исключение составляют лишь джареги. С другой стороны, у них гораздо меньше проблем, чем у выходцев с Востока, так что я не собирался проливать слезы сочувствия.
