Владимир Хабаров - страница 5

– Привет, – сказал Николай.

– Привет, – произнес Роман.

– Что ж, уже и впрямь слишком поздно. Пора идти. Может быть, еще увидимся. Хорошей вам охоты.

Колтанов и Хабаров еще полчаса посидели в баре, после чего вернулись к машине, где и провели ночь. Опустив переднее сидение, друзья улеглись и, несмотря на непривычные условия, уснули как убитые.

На следующее утро мужчины попили воды и отправились в близлежащий лес, прихватив с собой охотничьи ружья. Примерно через десять минут ходьбы они оказались в другом мире… мире природы. Пение птиц, шелест листьев, дуновение теплого ветерка… именно этого так не хватает людям, живущим в городах. Уединиться, остаться наедине с природой…

Вдруг из-за деревьев показался заяц. Это невинное пушистое создание выглядело до такой степени добрым, что лишать его жизни казалось равносильно тому, чтобы умереть атеистом. Широкие черные глаза, длинные уши, внимательно прислушивающиеся к каждому звуку… И это милое создание вот-вот должно умереть!

– Рома, смотри, – прошептал Николай. – Это наш шанс. Самое главное, не делай резких движений.

– А что делать?

– Прицелиться и на счет три выстрелить. Один из нас точно его убьет.

В этот миг в душе Хабарова что-то екнуло.

– Нет! – решительно заявил он.

– Что значит – нет?! Мы с тобой проделали такой путь именно для этого!

– Знаю, но я не готов брать такой грех на душу.

– Грех… что ты несешь. Это естественный процесс – сильный убивает слабого.

– Что бы ты обо мне ни подумал, я не буду в него стрелять.

– Ну и дурак! Ты об этом еще пожалеешь…

Заяц прыгнул на пень, продолжая вслушиваться в каждый шорох.

– Рома, это твой последний шанс.

Но Хабаров был непоколебим.

– Ну и черт с тобой!

Колтанов прицелился и приготовился выстрелить в зайца, оставалась всего-то нажать на курок. Но, как только Николай выстрелил, заяц спрыгнул с пня и убежал.

Но пуля нашла свою цель! Она попала прямо в голову мальчика, который неожиданно выбежал из-за деревьев. Ребенок упал замертво. Все случилось так быстро, что ни Роман, ни его друг не осознали до конца, что произошло. И только через нескольких секунд до Колтанова дошло, какую роковую ошибку он совершил… Его затрясло, дыхание перехватило, а левый глаз начал непроизвольно дергаться. Отшвырнув ружье, Николай подбежал к мальчику. Роман бросился следом. Их самые страшные опасения оправдались: на траве лежало бездыханное тело ребенка. Всмотревшись в его лицо, мужчины опознали в нем сына Иллариона.

– Боже! Что я натворил! – Николай закрыл лицо руками и принялся раскачиваться из стороны в сторону.

– Коля, это несчастный случай и только.

– Я убил ребенка! Вот этими самыми руками… – Николай с ужасом смотрел на свои руки, словно ожидая увидеть на них кровь. – Как же я буду жить… с этим!

– Коля, не принимай близко к сердцу. Мы же не знали, что, помимо нас, в лесу еще кто-то есть. Ведь мы ушли далеко от поселка.

– Как же так… я промахнулся и вместо зайца убил человека.

Вдруг послышался голос.

– Ваня, Ваня!

Друзья поняли, что это – Илларион Раданов, отец убитого малыша. Колтанов попытался разбудить мальчика, надеясь, что промахнулся, а тот от испуга потерял сознание. Но Хабаров ясно видел, как пуля попала мальчишке в лоб. Ваня лежал с закрытыми глазами, как будто спал.

Наконец из-за деревьев показался Илларион. Увидев своего ребенка, лежащего неподвижно, Раданов тут же бросился к нему.

– Ваня, Ваня, как же так!