— Не огорчайте Фею, — велел девушкам Макс, — она не хотела, чтобы вы начали оплакивать её раньше времени. Но часы Фаины сочтены. Она умирает.
— Как умирает?! — воскликнула Аврора. Но Дракон приложил палец к губам, словно призывая говорить потише:
— Вы можете войти.
* * *
За несколько дней до возвращения Авроры. За несколько дней, до появления в замке гостей. Фаина поняла, что ей с каждым днём все тяжелее и тяжелее летать. Словно кто-то намочил и сделал неподъёмными тонкие крылышки Феи. Словно потускнела и прилипла к крылышкам перламутровая фейская пыльца.
Найти объяснения такому самочувствию Фея не смогла, и совсем уж было собралась поговорить с возлюбленным. Но тут вернулась Аврора.
И в этот же час увидел свет ребёнок Джингл и Ионы.
Зачем отравлять радость встречи своими жалобами? Фея не привыкла быть в центре внимания. Тем более, что не считала себя вправе отвлекать Драконов и возлюбленного от приятных хлопот.
Фаина, собрав остатки сил, спустилась вместе с иномирцами в каминный зал и узнала об удивительных приключениях Авроры и Фрэйи в Мире Горгулий.
Уже на лестнице, когда Фаина и Богомол поднимались к себе, Фея лишилась чувств. Эльф едва успел подхватить её на руки и бросился вверх.
— Что случилось, любимая? — страх и отчаяние отразились на лице Эльфа, — тебя так огорчил рассказ девушек?! Но ведь все закончилось хорошо!
— Я знаю, — с трудом улыбнулась Фея, — и знаю, что дальше все будет еще лучше. Дело не в том… — Фаина запнулась, словно раздумывая, стоит ли продолжать.
— Но что тогда?! — Богомол сжал руки возлюбленной, — скажи! Какими бы ни были твои слова — неизвестность хуже любой, самой плохой новости!
Эльф даже не подозревал, что то, о чем скажет возлюбленная, окажется для него хуже неизвестности.
— Скоро я тебя покину, — голос Феи звучал спокойно и размеренно, — мои дни сочтены. Я умираю.
— Нет! — Богомол склонился над лицом избранницы, словно надеялся прочесть в её глазах, что Фея пошутила. Путь вот так глупо и жестоко — но пошутила!
И тут же понял — нет! Фея говорит правду!
— Не печалься обо мне, — прошептала Фаина, — век фей короток, но у меня была удивительная жизнь! Я любила и была любима лучшим из мужчин, — Фея слабо сжала пальцы Богомола, словно подтверждая свои слова, — я стала матерью Титании. И пусть моя дочь была жестока со мною — это от того, что она еще молода.
— Но нельзя так быстро сдаваться! — не унимался Богомол, — сейчас я приведу Ведьму! Сейчас сбегаю за Драконом! Они помогут тебе встать на ноги!
— Не нужно, — Фаина выпустила руку возлюбленного, — никто не в силах продлить отведенный Творцом век.
— В любом случае, я должен сообщить Драконам! — продолжал настаивать Эльф.
— И этого не делай, — попросила Фаина, — сейчас иди к брату. Солнце скоро поднимется, — фея едва заметно улыбнулась, — как же оно будет продолжать свой путь по небосклону, если ты его не встретишь и не поприветствуешь?
— Но… — Богомол запнулся, не в силах закончить вопрос.
— Не сейчас, — успокоила Фея, — не сегодня.
* * *
Прошло три дня.
Богомол больше не отходил от постели возлюбленной.
Казалось, что с каждым днём Фея становится все тоньше, все прозрачнее.
Еще дважды Эльф попробовал настоять на том, что нужно позвать иномирцев. Хотя бы для того, чтобы Фаина могла с ними попрощаться.
— Я попрощаюсь, — ответила Фея, — со всеми вместе. А сейчас просто будь рядом. Только ты. Никого другого мне не нужно.
