Но тысячелетия властвования над Стихией Воздуха наложили свой отпечаток на характер Дракона. Он по-прежнему оставался жестким, властным, подчиняющим своей воле все и всех.
И если Дракон сразу же сказал Эльфу, что отныне тот свободен, что никто и никогда не должен превращать в раба другого иномирца, то ни дружбы, ни духовной близости между ними так и не возникло.
Эльф решил посвятить себя служению Дракону. И почему-то был уверен, что именно в этом Городе ему предначертано отыскать младшего брата.
Всё изменилось в тот день, когда Дракон впервые встретился со Смотрительницей.
Эльф понял, что этой слегка полноватой женщине, не такой-то и красавице, суждено навсегда поселиться в сердце Дракона.
Эльф усмехнулся, услышав, как Смотрительница назвала его Богомолом. Своего имени он не помнил, для Дракона был просто Эльфом. Как, собственно, и для него дракон — Драконом. Подумал, что Богомол звучит неплохо и разрешил Ольге обращаться к себе именно так.
А спустя несколько лет, когда в замке появились вначале его брат и Фея, а вслед за ними — необычные дети, которых Дракон решил взять на выучку и воспитание, Эльф ни на минуту не засомневался, как ему представиться. Все в замке знали его, как Богомола! И пусть так и будет во все века!
Богомол стоял на ступенях, и его сердце тревожно замирало. Словно предчувствуя что-то. Эльф так и не смог понять — хорошее или плохое.
«Сейчас встречу Солнце и поднимусь в оранжерею, — думал Богомол, — нужно выбрать цветы для Фаины, пока не оборвали всё наши иномирцы. Хорошие привычки перенимаются моментально, а ежеутреннее дарение возлюбленной цветов, он сам же и возвёл в ранг обязательного ритуала, — Эльф усмехнулся, — вот и расхлёбывай теперь. Несись в оранжерею наперегонки с другими мужчинами».
Первый луч Светила нежно коснулся лба Эльфа. На своём затылке Богомол почувствовал дыхание Ионы.
— И как это ты оставил своё семейство? — добродушно усмехнулся Богомол, оборачиваясь к брату.
— Они спят! — ответил Иона, — и с ними все в порядке. Так что теперь мы снова будем встречать рассвет вместе!
— Не хочу тебя огорчать, — голос Богомола был тих и задумчив, — но мне отчего-то кажется, что это «вместе» продлится недолго. Что судьба готовит нам новое испытание.
— О чем ты говоришь, брат?! — Иона обнял эльфа за плечи, — какие могут быть испытания, когда все завершено?! Аврора вернулась! Да не одна, а с целой командой иномирцев! Джингл родила прекрасного малыша! Всё налаживается! И в замке грядут необычные перемены! Во благо и к радости всех его обитателей!
— Не слушай меня, — улыбнулся Богомол, — сам не понимаю, что за глупые мысли влезли в голову.
— А ты их гони! — беззаботно рассмеялся Иона, — и давай побыстрее поднимемся в оранжерею! А то сейчас…
— А то сейчас понабегут всякие гости, — расхохотался Богомол, — и нашим избранницам ничего не останется!
Братья, обняв друг друга за плечи, быстро поднялись по лестнице и скрылись за дверью замка.
* * *
Послеобеденное время посвящено отдыху в саду.
Никто не навязывал кому-либо своё общество. Дети под присмотром Ведьмы и Оборотня играли на лужайке. Фрэйя и Тит о чем-то беседовали, забредя в дальний угол сада. Под кружевным тентом прямо в траве раскинули подстилку Джингл и Иона. Младенец тихо посапывал на руках молодой матери. Вскоре, к ним присоединилась Аврора. В беседке о чем-то разговаривали с Яковом Тристан и Эльжбета.
