На стук дверь открыл хозяин таверны.
– Вернулись, наконец. А чего утром не зашли?
– Здравствуйте, господин Богдан. Поздно в город приехали и не стали вас беспокоить. Вот денежка за неделю. Считайте, что я вам их утром принесла, – девушка улыбнулась, протягивая трактирщику горсть монет.
Мужчина взял деньги и глянул ей через плечо на смирно сидящую у ступеней гончую в наморднике.
– Кажись, она у тебя ещё подросла? Как же ты её все это время кормила без нас?
Девушка тихонько засмеялась:
– С трудом. Благо обратно путь пролегал через леса, и она сама себе ловила пропитание.
На это замечание юной магички мужик расхохотался низким, грудным смехом, от чего его небольшой круглый живот заходил ходуном.
– Думаю, разбойников в тех лесах поубавится. Если она их не съела, то точно напугала. Ладно, подожди минутку, сейчас вынесу, – всё ещё посмеиваясь, ответил трактирщик и скрылся за дверью.
А, спустя буквально пять минут, девушка уже сидела на ступенях, наворачивая за обе щеки рассыпчатую гречку с мясом, и, посматривая на Мару, думала о том, что необходимо будет купить завтра к новому учебному году.
3. ГЛАВА 3. Пари
Переходя от одного магазинчика к другому, девушка с наслаждением перебирала различные письменные принадлежности: блокноты, тетради, настольные книги. Для неё не было большего наслаждения, чем вдыхать аромат новых страниц, только отпечатанных, ещё не затронутых вандальной рукой какого-нибудь горе-студента, или же гениального ученого, который откроет миру что-то новое, записав это на чистых, снежных листах. В такие минуты Снежане казалось, что всё несовершенство бренного мира отступает, теряясь за гранью этих пыльных лавочек, и только здесь, в святая святых истинного начала, может родиться та гениальная мысль, которая приведёт человечество в новое будущее. Магичка настолько увлеклась этим миром, что появление демонида было, как гром среди ясного неба.
– Чем занимаешься?
Стоило девушке его увидеть, и от того волшебного чувства, что заставляло сердце парить, и следа не осталось. Она недовольно вздохнула:
– Покупаю тетради к новому учебному году.
Демон глянул на книжицу, что она вертела в руках, понял, что ему это совсем не интересно и стал озираться по сторонам. Как же давно он не бывал в человеческих городах.
– Слушай, а у тебя другой одежды нет?
Снежана вытянула вперед руку, разглядывая рукав мантии, словно первый раз её видит.
– А что тебя не устраивает? Это форма академии. Весьма практично и удобно.
– Скука смертная. Ты в ней похожа на кулёк с углём, – протянул Хэру разочарованно.
Хоть юна волшебница никогда особо и не предавала значения внешнему виду, но замечание мужчины показалось обидным.
– Не нравится, не смотри.
– Да, да, конечно… – протянул фамильяр и скрылся в лавке сапожника.
– Здравствуй, Снежана. Целое лето тебя не видели. Как поживала? – послышались за спиной ласковые, нежные голоса, от которых захотелось скривиться, словно в рот ложку перетёртой кислицы насыпали.
Тяжко вздохнув, девушка обернулась к окликнувшим её. Марцелия Дон и Таисия Валгон – две самые заядлые кокетки на потоке, поступившие в академию лишь для того, чтобы удачно выйти замуж. Слабые магические познания, низкий запас духовной силы – девушка их считала бесполезными созданиями. Но Марцелия и Таисия всегда излучали волны дружелюбия при встрече с ней, так что открыто игнорировать эту парочку у Снежаны не получалось, хотя каждое сказанное ими слово было подобно капле яда. И почему только они встретились? А ведь день так замечательно начинался.
