– И? – осторожно поинтересовался Мел, оглядываясь по сторонам. – Что должно произойти?
Подождав около минуты, он повторил бросок, на этот раз кость показала цифру «семь».
– Мне кажется, нужно положить руку на тот отпечаток, и только после этого бросать, – выдвинул я предположение, на которое Мел ответил полным презрения взглядом.
– Попробуй, – приказала ему Рутт.
У Мела не оставалось выбора кроме как подчиниться. Он положил правую руку на отпечаток и тут же заметил:
– Я ощущаю странное покалывание.
После чего бросил кость, в этот раз выпала цифра «четыре». Мел фыркнул и хотел сказать что-то ещё, но неожиданно замолк.
– Мел? – с легким беспокойством обратилась к нему Рутт. Тут уже и Сион подключился, подойдя к мужчине и пробуя заглянуть ему в глаза.
– Он словно в трансе. Что-то бормочет, – сообщил светловолосый алхимик, прикладывая руку к его лбу.
– Может, попробуем что-нибудь сделать? Оторвать его от этой штуки или вроде того? – предложил один из клановецв.
– Не стоит этого делать, – покачал головой Сион. – Она, судя по всему, воздействует на разум. Если попробовать оторвать его, то итог может быть… не очень хорошим. Вплоть до того, что он превратится в овощ. Лучше пусть все идет своим чередом.
– Согласен, – высказался я, заработав скептический взгляд от всех присутствующих. Ну, ещё бы, для них же я деревенский паренек, глупо пытаться убедить их, что я читал довольно много книг на разные темы. – Возможно, это какая-то ментальная проверка. Да и прошла всего пара минут.
– Поддержу, – кивнул Сион. – Подождем хотя бы полчаса, а дальше будем решать…
Но решать не пришлось, так как Мел отпрянул от чаши, бледный как смерть. Он был так напуган, что не сразу понял, где находится. Один из его товарищей попытался успокоить его, но мужчина лишь испуганно отшатнулся, что-то бормоча себе под нос.
Потребовалось несколько минут, чтобы он стал отвечать хотя бы осмысленно, но в тоже время с ним явно было что-то не так.
– Что случилось? – допытывалась до него Рутт, но вместо внятного ответа он нес какую-то чушь про какую-то женщину.
– Кто пойдет следующим? – спросила наша командирша, уперев руки в бока. Она явно косилась на меня, но я не спешил. И причина этому была вовсе не в трусости – я хотел подольше понаблюдать за испытанием, чтобы понять его суть.
Рутт уже хотела пойти сама, но тогда же вызвался один из солдат.
– Я буду следующим.
– Хорошо, Рилм, будь осторожен.
Клановец бросил опасливый взгляд на Мела, который до сих пор бормотал себе под нос, словно говоря с невидимым собеседником. Рутт, кажется, это тоже беспокоило, но она старалась сохранять спокойствие.
Рилм подошел к чаше и, приложив одну руку к отпечатку ладони, бросил кость, та сделала круг, после чего покатилась в центр чаши.
Затаив дыхание, я наблюдал за тем, какое число выпадет.
– Семь, – тихо прошептал я и тут же перевел взгляд на Рилма. С ним происходило то же самое, что и с Мелом. Он застыл в оцепенении, уставившись перед собой.
Мы не пытались его разбудить или привести в чувства, но вдруг что-то пошло не так. Рилм истошно заорал, так громко и так отчаянно, что этот вопль пробирал до костей.
Его ноги подогнулись, рука же продолжала находиться на отпечатке.
Рутт, Сион и другой клановец, имени которого я по-прежнему не знал, пытались оторвать Рилма от чаши, но безрезультатно. Рилм кричал, а его воплю вторил хохот Мела, который, кажется, тронулся умом после пережитого.
