Но со мной это не работало. Не такими страхами пуганый.
– Запретила выезжать за город? – спокойно заметил я и отвернулся, невозмутимо застегивая пуговицы. – Не припомню, чтобы я был под домашним арестом.
– Ты занимаешься боями, – холодно продолжила она. – Как еще объяснить твои сбитые кулаки и рваную одежду?
– Тренируюсь, как и все дети княжеских родов, – фыркнул я. – И что с того?
Наверняка знать она не могла. Я проверял, хвоста за нами не было. Но смекалки отставному боевому магу опричников было не занимать.
– А то, что вместо подготовки к инициации будущего императора ты шляешься непонятно где допоздна, – она подошла ко мне и развернула за плечо.
– Еще и по физиономии получил, – вздохнула тётя, увидев наливающийся кровью синяк на скуле. – И чем ты занимаешься? Ты же наследник рода, Ярослав, ты должен защищать наших людей. Завтрашняя церемония – шанс для тебя и всех Вайнеров снова вернуться в свет. Показать себя с лучшей стороны.
– Как ты? Угождать старшим родам и продавать наши земли и заводы за бесценок в счет долга? Ты говоришь – защищать людей, а кто-то защитил мою сестру?
Я заметил, как стоящая за ее спиной служанка буквально окаменела. Кровь отхлынула от симпатичного личика, даже русые косы потускнели.
Тётя отступила назад, на напряженном лице заиграли желваки.
О, не нравится правда? То ли еще будет, тетушка.
– А кто, по-твоему, не давал растащить земли брата все это время? – вспыхнула она. – Я в одиночку держала удар, когда Еремеевы и Домбровские решили задавить нас судами и тяжбами! Я пытаюсь сохранить хоть что-то!
– И поэтому ты снова продаешь наши земли? Я видел документы – шесть гектаров леса у реки отходят князю Балашову.
– Довольно! – отрезала она. – Это уже не твое дело. Когда дорастешь – поймешь.
Она скосила глаза на столик за моей спиной. Туда, где лежала книга, которую мне отдал отец.
– Лучше бы вместо попыток приручить отцовский кодекс ты нашел, к кому поступить на службу. Нет ничего зазорного в том, чтобы служить другому роду. Даже если твоя магия не столь сильна. Тем более с твоим-то атрибутом.
Полина за её спиной затравленно посмотрела на меня. Тётя умела жалить в ответ и била по самому больному месту.
– Тебе, конечно, виднее, – язвительно бросил я, закрывая собой кодекс от ее взгляда.
Ольга не шелохнулась, но глаза буквально вспыхнули гневом.
– Ярослав… – от ее тона аж по ногам повеяло холодом. – Когда-нибудь ты возглавишь семью, а пока я – глава рода. И ты будешь исполнять мои указания. Нам нужен союз с сильным родом – сделай все, чтобы это случилось. Завтра твой первый выход в свет, а послезавтра – первый день в Михайловском Университете. Я жду результатов.
За ее спиной заклубился холодный пар, а прижавшаяся к стене служанка зябко поежилась. Даже блюда на её подносе подернулись тонким слоем инея.
Пусть Ольга Андреевна как боевой маг давно в отставке, но альва-атрибут в ней все еще силен. Сейчас связываться с ней бы не стал ни один маг без кодекса.
А мне и подавно не стоит ворошить муравейник.
С достоинством выдержав её взгляд ровно столько, сколько нужно, чтобы не показаться побежденным, я прикрыл глаза и кивнул.
– Как скажете, ваша светлость.
Холод развеялся, а жуткая магическая аура угасла, перестав давить на меня.
– Хорошо. Завтра я распоряжусь, чтобы тебе подали лучшую машину. Прибудешь заранее, не заставляй придворных ждать, они этого не любят. Не забудь эту бесполезную книжку. И довольно на сегодня хлопот, отдыхай.
