– А я что-то наших гостей не вижу? – поинтересовался архонт, в который раз оглядевшись вокруг.
– С утра в лес ушли уголь для кузни заготавливать.
– Ну, тогда я их не стану ждать. Дел много.
А забот у архонта с каждым днем становилось все больше и больше. Вернувшись в город, он побывал на пристани и узнал, как идет разгрузка вернувшихся вчера общинных триаконтер. Потом встретившись с ситоархом и отплыл вместе с ним к Ахиллесовой косе, рядом с которой на одном из островов строился лагерь для беженцев.
То, что он там увидел, сильно расстроило Фанагора. Заросший тростником островок в две стадии длиной и одну шириной с редкими кустами дикой оливы совсем не подходил для длительного проживания. Единственным его преимуществом был родник с пресной водой, из-за которого остров часто посещали рыбаки.
Все обратное плавание и последующие дни старый архонт пытался убедить себя в правильности принятого ими решения, но получалось это с трудом. Ведь их помощь варварам была столь не значительна, что ничего не могла изменить. Не лучше ли было выждать, как будут развиваться события, а уже потом решать.
Фанагор даже попытался поговорить о своих сомнениях с зятем, но тот не захотел ничего обсуждать.
– Если мы поторопились, то все равно решение уже принято общим собранием, – напомнил тестю Килон. – И мы должны его выполнять. Но как это сделать, если у меня не хватает леса на укрепление пригорода и порта, а ты отдаешь остатки ситоарху?
– Лес нужен в лагере для беженцев, – заявил архонт. – К тому же я отдал Дионисию всего пять десятков бревен. Кстати, ты не знаешь, он начал уже погрузку зерна на суда?
Ответить зять не успел, так как в булевтерий вбежал запыхавшийся Нестор. Стратег так торопился, что ему понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя и отдышаться, после чего он смог рассказать о разгроме дандариев.
– …Но самое ужасное, что персы уже переправились через Гипанис и Иката с основными силами отступает к Синдской гавани58. Понтийскую протоку защищают только дандарии и несколько сотен синдов. Им надо срочно помочь.
– В каком состоянии отряд Арианта? – поинтересовался взволнованно Фанагор у Килона.
– Лошадей они вчера получили. Правда, скифский царевич жаловался, что многие присланные ему люди плохо ездят верхом и еще хуже владеют оружием.
– Ну, с этим ничего не поделаешь. Пусть отберет из них, кто лучше поготовлен, и немедленно выступает. Отправляйся к нему вместе с Нестором. Затем посмотри, как дела на Змеином острове, пусть там будут внимательнее…
Укреплением Змеиного острова, разделявшего южную протоку на два почти одинаковых по ширине рукава, руководил Диоген. Старику шел седьмой десяток, и Килон, в связи с приближением персов, решил заменить его кем-нибудь моложе. О чем упомянул, рассказывая стратегу о ходе работ на острове.
– На Диогена можешь положиться, опыт у него большой, да и бегать там особо не придется, – заметил Нестор недовольно. – А вот с одной молодежью, которая у него остров не удержать. Пришли ему еще хотя бы сотню воинов.
Оставшийся путь до общинной усадьбы, где размещался конный отряд скифского царевича, они проехали молча. Каждый думал о своем: Килон – где ему взять эту сотню воинов, а стратег – о том, как легко молодежь, даже не замечая, списывает их стариков со счетов.
Усадьба, превращенная в военный лагерь, встретила приехавших греков звоном мечей и криками тренирующихся воинов. Ариант спешил хотя бы чему-то научить присланных ему добровольцев. В основном общинных рабов, среди которых были инапии
