Посланец «неведомых высших» обвел взглядом зал и покинул сцену. Его место на сцене занял аббат Сийес. Он объявил о закрытии конвента и пригласил делегатов на торжественный ужин.
Сен-Жермен вернулся в свои апартаменты и едва успел усесться в кресло, как в дверь постучали. В комнату вошел Йохан Боде. Он сначала замялся у двери, но потом решительно заговорил:
– Вы поставили понятную задачу для парижан, мессир, а что делать нам, в Германии?
– То же, что и раньше: вербовать сторонников. А года через два созовете новый конвент и получите новую задачу.
– И еще, мессир… Адам просил дать ему какую-нибудь официальную должность, вроде заместителя посланца «неведомых высших» или глашатая Люцифера…
– Ха-ха-ха, – развеселился Сен-Жермен, – скажите ему: я подумаю над его просьбой. А вы, Йохан, не хотели бы стать заместителем посланца «неведомых высших»?
– Нет, мессир. Я лишь хочу служить вам.
***
В воскресенье за час до полудня на Рю Сен-Жако со стороны Версаля свернула кавалькада. Во главе ее плелись на смирных лошадках двое швейцарских гвардейцев. За ними следовал открытый возок, из которого седовласый мужчина, одетый в кардинальскую мантию, раздавал мелкие медные монеты в протянутые к нему руки страждущих, облепивших возок с двух сторон. Еще двое верховых швейцарских гвардейцев замыкали шествие. Один из них и увидел, как его преосвященство внезапно завалился набок, а толпа нищих мгновенно отхлынула от раздатчика милостыни, и стояла в растерянности в двух шагах от повозки.
– Лекаря! – крикнул в толпу старший по званию швейцарец, а что делать дальше он не имел ни малейшего представления. По предписанию они должны защищать раздатчика милостыни и деньги от любых сторонних посягательств и обеспечить выполнение им своих функций. Здесь нет никаких посягательств, но функцию свою кардинал выполнять не может.
– Лекаря!!! – вновь крикнул гвардеец, и подхваченный толпой этот клич понесся по улице: «Лекаря! Лекаря!».
К повозке подбежал молодой человек с небольшим саквояжем. Он приложил руку к шее кардинала и обращаясь к гвардейцам сказал:
– Я лекарь. Его нужно срочно перенести в мой дом. Вы его только что проехали.
– Мы не можем отойти от повозки, – отрезал швейцарец, – лечите здесь.
– Да мне-то что за дело? Пусть здесь умирает. Я пошел.
– Стойте! Где, вы говорите, ваш дом?
– Да вон, его отсюда видно, – показал рукой лекарь.
– Разворачиваемся, – скомандовал швейцарец, и кучер, спрыгнув с облучка, начал разворачивать повозку на узкой улочке, оттесняя толпу нищих.
Подъехав к дому лекаря, двое гвардейцев соскочили с лошадей и вместе с кучером помогли занести кардинала в дом.
– Выйдите все, – непреклонным голосом скомандовал лекарь.
Немного поколебавшись швейцарцы, покинули дом.
– Они ушли, мессир, – произнес лекарь.
Из-за перегородки вышел граф Сен-Жермен. Он достал из своего саквояжа маленькую склянку, вынул пробку и поднес ее под нос «больному». Кардинал открыл глаза:
– Где я? Что со мной?
– Где вы – не важно, а вот что с вами, я могу рассказать. В вас попал яд. Он парализовал ваши конечности и теперь, если не принять противоядие, вы умрете через час.
– Как в меня попал яд?
– Если я начну рассказывать, то это займет какое-то время, и жить вам останется еще меньше. Так мне отвечать или уже можно спрашивать вас?
– Спрашивайте…
– Где ожерелье, которое вам передал три месяца назад мэтр Бемер?
– Как где?! У королевы!
