– Да, господин полковник? – с готовностью ответил Ленн.
– Вы, если не ошибаюсь, собирались сменить цвет своего нарукавного орла?
Ленн вскинул глаза на полковника. Куиссэн хмуро посмотрел на него.
– Вы не забыли, что для утверждения звания майора необходимы определённые рекомендации? И не только моя рекомендация, но и магистра Диирия. Как вы считаете, капитан, какую именно рекомендацию вам даст магистр, в случае вашей дуэли с его заместителем? Если, конечно, останетесь в живых вы, а не заместитель…
– Надеюсь, что в живых останусь всё-таки я, господин полковник… – скромно предположил Ленн.
– Надеетесь! – все ожидали очередного взрыва, но полковник только покачал головой. – Вам остаётся только надеяться, капитан. Дело в том, что завтра вас вызывают в кабинет магистра. Угадайте, зачем?
Ленн молча смотрел на полковника.
– Дознание, капитан! Дознание… – полковник опять покачал головой. – Сегодня вечером посыльный Ордена вручит вам официальное уведомление, капитан. Вы позволили себе неуважительные высказывания по адресу званий офицеров Ордена. Не сметь! – заорал полковник и грохнул кулаком по столу. – Не сметь оскорблять старшего рыцаря подозрениями! Он обязан был указать в рапорте о причине своей дуэли с вами, капитан! Это Орден, а не полк, который вы превращаете в хлев, господа! Это Орден! Вы не любите Орден, капитан? – участливо осведомился полковник. – А между тем, это одна из основ государства! Государства, которому вы, господа, присягали на верность. И верность эта состоит не в каждодневных дуэлях. Особенно – с рыцарями Ордена! Ордена Следящих, который существует уже больше сотни лет, господа! И который не менее необходим стране, чем армия.
– Позвольте мне сказать, господин полковник… – начал было Ленн.
– Не позволю, капитан! – отрезал полковник Куиссэн. – Не позволю! Я знаю, что вы скажете. Да, офицеры Ордена не всегда ведут себя подобающим образом. Да, они пользуются особыми привилегиями и им многое прощается. Если вас это оскорбляет – подавайте рапорта о переводе в Орден Следящих. Я подпишу их с удовольствием!
Офицеры молчали.
– Надеюсь, капитан Раллэн, вы способны будете выдержать дознание Ордена, – тихо произнёс полковник.
– Да, господин полковник, – ответил Ленн.
– Надеюсь, вам нечего скрывать, капитан…
– Да, господин полковник!
– Хорошо, – полковник хлопнул ладонью по столу и заявил: – Всё! Вы свободны! Все трое! И постарайтесь до своего отъезда, господа лейтенанты, не поубивать друг друга. И оставшихся в распоряжении магистра офицеров Ордена… Равно как и самого магистра…
Когда друзья покинули кабинет полковника Куиссэна и вышли на улицу, Гэртан осторожно поинтересовался у Ленна:
– Ты когда-нибудь уже проходил дознание?
Ленн вместо ответа остановился, повернулся к приятелю и молча расстегнул камзол и рубашку на своей груди. Леган и Гэртан с изумлением увидели на коже Ленна две одинаковых отметены, оставленные раскалённым металлом – символ Ордена Следящих.
– Дважды, – сказал Ленн, застёгивая рубашку. – Дважды проходил дознание.
– И что? – опасливо спросил Гэртан.
– Как видишь, меня повесили! – весело заявил Ленн.
– Тьфу на вас, господин капитан, – нахмурился Леган.
– Если бы я оказался колдуном, я бы здесь не стоял, – пояснил Ленн. – Колдуны никогда не выходят из подземелий Ордена.
– А за что тебя привлекали к дознанию? – поинтересовался Гэртан.
– За покровительство, оказываемое колдунам, – спокойно ответил Ленн.
