– Он не урод.
Далеко не урод. Ни в каком месте не урод.
– Ещё какой урод, Эми. Уж поверь мне, за его внешностью нет ничего хорошего. Одно сплошное дерьмо, которое ежедневно рвётся наружу. Поэтому, будь добра, вычеркни его образ из памяти. Тебе это не нужно.
Нет, не нужно, а жизненно необходимо.
– Я не могу вычеркнуть его, Ники, – на выдохе произношу я.
– Это ещё почему?
– Потому что он и есть тот самый музыкант, о котором я тебе говорила.
Ники замирает на несколько секунд, хлопая округлившимся глазами, а затем прыскает раскатистым смехом.
– Марк? Музыкант? – хохочет она, запрокидывая голову. – Более нелепых заявлений я ещё не слышала.
– Я серьёзно, Ники. Он и есть тот певец, в которого я влюбилась в ресторане.
– Да нет же. Этого не может быть, Эмилия. Ты, должно быть, ошиблась. Обозналась. Или ещё чего.
– Нет. Я не обозналась. И не ошиблась. Это он. И я очень хочу, чтобы ты меня с ним познакомила. Может, даже взяла с собой на эти бои. Да, это будет идеально! – с воодушевлением выдаю я, и смех Ники мгновенно сходит на нет.
– Забудь об этом, Эми, – высекает она, помрачнев. – Умоляю, забудь! Как о Марке, так и о том, чтобы появляться в Энглвуде. И уж тем более на боях.
– Но почему? Я этого так хочу! Пожалуйста, возьми меня с собой, Ники. Умоляю.
Ведь это будет потрясающей возможностью проявить себя во всей красе. Сначала я поболею за Марка, морально поддержу его, а после пожалею и поухаживаю за ним. Тогда он точно обратит на меня внимание. Без вариантов.
– Нет! Даже не проси.
– Ну пожа-а-алуйста.
– Нет. Это опасно, Эми.
– Но я же буду с тобой. Ни на шаг не отойду.
– Нет. Если с тобой что-нибудь случится, я никогда себя не прощу, – отрезает она категоричным тоном.
Блин! Похоже, жалобными просьбами подругу не проймёшь. Нужно переходить к другому способу, который в общении с людьми, и уж тем более с близкими, я не приветствую, но, к сожалению, вариантов нет. Иначе Ники не согласится, и я упущу, вероятно, единственную возможность обратить на себя внимание Марка.
– Либо ты пойдёшь со мной на бой, либо я пойду одна. Третьего не дано, – заявляю я твёрдым голосом, вынуждая Николь разинуть рот.
И её удивление понятно. Я никогда не разговаривала с ней так. И ни разу не выдвигала ультиматумов. Но чего только не сделаешь ради встречи с любимым.
– Эми, ты будешь жалеть об этом. Он разобьёт тебе сердце, – продолжает взывать к моему разуму Ники, но у неё ничего не выйдет.
Я никогда не сужу о людях, основываясь на словах других людей. Я никогда не верю слухам и не делаю скоропалительных выводов. Я живу чувствами. А их во мне с недавних пор так много, что я не знаю, как с ними совладать.
Я хочу увидеть Марка. Хочу его узнать. И хочу, чтобы он узнал меня.
И даже если потом я буду жалеть о своём решении. Да будет так. Я готова к этому.
Моя душа жаждет любви, страсти и головокружительных приключений. И что-то мне подсказывает, что мой красавчик Марк сумеет мне всё это обеспечить.
3. Глава 3
Эмилия
Я жаждала приключений. И я-таки их получила. Да только совсем не те, что я представляла в своих мечтах.
Всё началось с продолжительных уговоров родителей отпустить меня из дома после захода солнца. Естественно, я и слова не сказала о подпольных боях в самом преступном районе Рокфорда, ибо… ну, вы сами понимаете, чем бы моя честность закончилась. Я заверила родителей, что поеду к сокурснице готовить доклад, а к одиннадцати вечера вернусь на такси обратно, и мне повезло. С превеликим трудом и недовольством они-таки меня отпустили.
