- Я дала слово вашему брату, - сухо ответила я. – От меня никто ничего не узнает.
Дэн растерянно на меня посмотрел:
- Вы не принимаете извинения?
- А это так важно?
- Мне искренне жаль, Миларес.
- Знаете, ваше высочество, мне тоже. Я говорила вашему брату, повторю и вам. Я не стремилась на этот отбор, у меня были другие планы. И мне жаль, что ваша разнузданность практически перечеркнула мою мечту.
Шанс поступить в кулинарную академию все же был. Три года? Через три года я освобожусь от Ларса. А еще теплилась надежда, что и до свадьбы не дойдет. Просто пока я не искала способов ее избежать, некогда было.
- Могу я спросить, о чем вы мечтали?
- Нет, - отрезала я. – Это вас не касается.
- И все же… - Дэн помолчал, потом добавил: - Простите, Миларес.
И как я еще не путалась в ногах и фигурах? Все же хорошие у нас с Нелли были учителя! Вроде бы даже не сбилась с ритма, да и принц – тоже.
- Прощаю, - произнесла я, пересилив себя.
И надеюсь, наше дальнейшее общение ограничится официальными церемониями. Этого я не сказала, но Дэн определенно не поверил моим словам. Впрочем, поблагодарил и отвел к леди Кэтрин, когда танец закончился.
Несмотря на то, что оба принца удостоили меня своим вниманием, очередь из желающих пригласить меня на следующий танец, не выстроилась. Попросту, меня вообще не пригласили. Я даже обрадовалась передышке и отошла в сторону, подальше от танцующих.
Слуги разносили напитки, и я взяла себе бокал. Думала, с соком, но оказалось – с вином. Правда, сладким, почти как виноградный сок. Не самый лучший вариант утолить жажду, однако я осушила бокал, поглядывая по сторонам.
Принцы танцевали с другими претендентками. Император и его жена исчезли. Мне показалось, что и гостей стало меньше. Кое-кто поглядывал на меня и хихикал. И им не надоело? Я раздраженно повела плечом и поискала взглядом леди Кэтрин. Лучше спросить у нее, можно ли незаметно сбежать отсюда.
- Миледи? – Рядом со мной остановился незнакомый юноша приятной наружности. Он улыбался, но как-то нехорошо, масляно. – Разрешите ангажировать вас на ночь?
- Что? – растерялась я. – Вы хотите потанцевать?
- Да, - хохотнул он. – С удовольствием посмотрел бы, как ты танцуешь. А ты затейница, милашка.
- Я вас не понимаю, - отрезала я и отошла в сторону.
Что за бред? Неужели он пьян? Как же тяжело без поддержки родных… Нет, срочно ищу ведьму и ухожу отсюда! Меня ждет Лаки.
- Милли! Зачем ты это сделала?!
На меня налетели Магда и Иридис, с вытянутыми и встревоженными лицами.
- Что сделала? – спросила я, запаниковав.
Если я нарушила какие-то там правила, потанцевав с близнецами… Или мне нельзя было пить вино?
- Ну… бабочка.
- Какая бабочка?!
- Милли, у тебя на шее бабочка, - пояснила Магда.
- Это знак, что ты продаешь себя мужчинам… - тихо-тихо добавила Иридис.
- Что?! – Меня бросило в жар. – Но это же цветок!
- Нет, бабочка.
Дрожащими пальцами я нащупала подвеску и убедилась, что сестры меня не обманывают. Так вот почему надо мной смеялись! И этот юноша… Какой стыд! О том, как цветок превратился в бабочку, я не размышляла. Ларсу ничего не стоило скрыть браслет при помощи магии. Значит, и фокус с подвеской он провернул. Больше некому!
Всхлипнув, я прикрыла бабочку рукой и поспешила покинуть зал. Старалась не бежать, но меня все равно провожали взглядами и ухмылками. Прости, дедушка. Я все же умудрилась опозорить род Лэррис.
