Почему? Что же в ней такого, отчего у него крышу рвало?
Лиа уснула – он это понял по глубокому дыханию. Заснула у него на плече. Маленькая и хрупкая, как фарфоровая вазочка. Её полые бока испещряли трещины, что стоило заботливо залатать. Но их никто не замечал и не стремился помочь.
«Она меня совсем не боится», – отстранённо подумал Нейл, разглядывая их переплетённые пальцы. Её – тонкие и белые, с облезлым чёрным лаком на ногтях.
Он поднялся, аккуратно уложил на софу Лию и накрыл своей кофтой. Несомненно, хотелось остаться с ней и не отходить ни на шаг, но сейчас необходимо показаться её родителям на глаза и нужно, чтобы они увидели, в каком виде он оставил их дочь. Доверие собирается сложно, по мелким крупицам, однако он мастерски обращался с человеческой психикой и знал, где и куда стоило надавить, чтобы ускорить процесс.
Выйдя на улицу, Нейл снова наткнулся на сидящую на ступеньках Юнону. Она меланхолично затягивалась крепкой сигаретой, запах которой обычно разил несмываемым парфюмом от её отца.
– А ты всё поджидаешь, – усмехнулся Нейл, присаживаясь рядом. – Не меня ли случаем?
– Смотрю у кого-то хорошее настроение… Не слишком ли ты напорист? – Юнона затушила бычок о деревянную перекладину. – Когда ты рванул за ней, то выражение твоего лица… мягко говоря, не отражало волнения влюблённого юноши.
– Влюблённого юноши?..
– Вы же знакомы всего несколько дней, что за хрень с тобой происходит?
– Любовь с первого взгляда?
– Смешная шутка.
– Я пока не понимаю, что к ней испытываю. Но это что-то новое для меня. И весьма любопытное, – он смаковал слова с задумчивой истомой. Лениво потянулся и скосил глаза на курносое лицо, засранное мелкими пигментными пятнами, другими любовно обзывающимися веснушками. – Поэтому не в твоих интересах меня сейчас провоцировать – это не безопасно.
– Как будто в любой другой день – безопасно.
– Её родители как-то прокомментировали наш уход?
– Не особо, но выглядели пришибленными. Мать скорее возмутило то, как она резко сорвалась, а вот отец был готов последовать за ней в любую минуту. Но, думаю, ты и сам заметил, жёнушки он побаивается.
– Да, заметил, – Нейл встал и отряхнул сзади брюки.
– Там на кухне… я говорила несерьёзно.
Он посмотрел на неё через плечо: руки напряжены, костяшки переплетённых пальцев побелели, голова вжата в плечи, упрямый взгляд и поджатые губы. Она была напугана, оттого искренне раскаивалась и вместе с тем злилась на собственную слабость.
– Ладно.
Глава 6. Ночное происшествие и Доктор Штерн
– Лиа! – воскликнула девочка в ярко-жёлтой ветровке, из-под которой торчал край красной юбки и тёмно-синие колготки. Она побежала мне навстречу, улыбаясь во весь рот, сверкая щербатыми из-за выпавших резцов зубами.
Я хотела поздороваться и спросить про Диану, но слова застряли в горле. Даже звука выдавить не могла, точно онемела. А она, продолжая улыбаться, крутилась на месте, как новенький волчок: тоже ждала Диану, но с куда большим нетерпением, чем я.
– Почему она опять опаздывает? – возмущённо прошепелявила Мари. Она что-то прятала в сильно оттопыренном кармане ветровки, ни на секунду не выпуская этого предмета из кулака. Неожиданно вскинула свободную руку и энергично замахала ей над головой.
По пешеходному переходу вместе с толпой взрослых шла наша подруга. Её, как обычно, нарядили в пышное розовое платье с воздушными рукавами-фонариками, светло-пшеничные волосы подобрали белоснежными бантами, а на крохотные ножки натянули дорогие лакированные туфли. Мне всегда казалось странным: зачем её так одевали родители, когда она шла гулять, где обязательно в чём-нибудь вымазывалась или даже рвала свою прекрасную одежду.
