Вода блестит чернотой. И воздух дышит свежестью.
Один за другим летят за борт листки бумаги. Шаржи на жениха и невесту – не то, всё не то. Любви и трагедии требует душа, страсти и ярости просит, но никак не насмешки с иронией. На холсте запечатлеть бы эту свадьбу, черный фрак и белое платье, белый лайнер и чёрные волны, восторг жениха и тень тревоги на лице невесты, дорожка лунная на воде и туча на небе ночном. Но давно утрачена кисть Художника, да и писать как – не припомнит он. Да и кому оно нужно – картины писать?
В вечной любви клянутся молодожёны, благословляет их Капитан, а сам улыбается в рыжую бороду.
Художник почти не слушает. Видал он свадьбы, слова везде одни, а что толку в словах? Лишь отмечает краем сознания: вот и стала Анютка сеньорой Анитой-Лучией.
– А теперь – купания! – возвещает Капитан. – Во славу молодых! И да возлюбят они друг друга до последнего вздоха!
Нехороший человек ты, Кэп. И никому ты не нужен, а эти двое хотя бы друг другу нужны, не зная, что и это никому не нужно. Ерошит кучерявую шевелюру Художник, бумагу с карандашом откладывает. Отчего бы и не искупаться сегодня?
Затихают двигатели, замирает лайнер, даже ветер умолкает, и разом исчезают с ночного неба все тучи, звёздам уступают дорогу, и серебрит луна воду. Тихо становится и спокойно.
Радостный визг – устремляются вниз пассажиры, летят брызги, блестит сильней лунная дорога. Кто-то хватает молодых, тащит к борту, жених упирается, хихикает, уговаривает прекратить и даже сейчас потирает руки. Невеста же, блондинка испанская, справляется с назойливыми провожатыми иначе – сама в воду сигает. И океан ворчит, раскрывая объятья.
Мимо Художника топает старший механик – большой и грузный. Мрачно бормочет, что нужно двигатели проверить, пока лайнер стоит. Первый помощник капитана, чопорный мужчина с усиками, вытягивается в струнку рядом с Кэпом на корме, в глазах любопытство. Сам же Капитан с подзорной трубой у бортика устраивается, рыжая борода торчит задорно. Мальчишка-рулевой смотрит растерянно на плескающихся пассажиров, косится по сторонам – то ли искупаться тайком от папаши желает, то ли в каюту удрать.
