– Рыжик? – тихо позвала я.
В комнате стояла тишина, а хаос был уже похлеще того, что устроили мы с Рыжиком ранее. Ящики валялись как попало, банки и пакеты с их содержимым были разбросаны по всему полу. Рыжика видно не было.
– Рыжик! – позвала я погромче.
– А ну заткнись! – рявкнуло скелетоподобное существо.
Оно снова забралось на стену, и его сияющий левый глаз неусыпно теперь следил за мной.
Я рассвирепела.
– Урод, что ты сделал с Рыжиком? – яростно закричала я, схватила с пола одну банку и наугад запустила её в монстра на стене.
Существо снова соскочило со стены – банка бессмысленно стукнулась об её поверхность. Я попыталась закрыться когтями, но сильный удар снова сбил меня с ног. Посыпались ещё удары. Существо при этом глумливо приговаривало:
– На… На… Получай!…
Во рту появился металлический привкус крови. Было ощущение, что скелетоподобный монстр не один, а их минимум пять. И они окружили меня, и молотят ногами со всех сторон. Обороняться было уже страшно. Съёжившись калачиком, я надеялась, что однажды ужас кончится сам собой.
Затем новая волна знакомой слабости накрыла меня. В этот раз она была мощнее прежнего. Остатки света погасли, и в мире-Лабиринте наступила полная тьма и тишина.
Когда я пришла в себя, меня уже перестали бить. Но тело ломило и саднило так, что было трудно пошевелиться. Я заметила, что существо опять забралось на стену, и стояло в ней, будто зловещий чернильный рисунок, сверля меня своим горящим взглядом.
– Поднимайся! – приказал мне монстр, словно почуяв, что я в сознании.
Тяжело приподнявшись на руках, я потрясла головой. Она гудела. Руки дрожали, и сил было мало. Рыжика по-прежнему не было, и мне не хватило духа спрашивать, где он. Что-то мне подсказывало, что самое страшное – ещё только впереди.
– На ноги!
С великим трудом я поднялась и молча уставилась на страшного монстра, словно кролик на удава. Он выжидающе глядел на меня.
– А теперь – ну-ка, приберись здесь, – монстр кивнул на пол, где валялся всякий мерзкий мусор, оставленный после наших поисков еды.
Когда мы с Рыжиком исследовали ящики, то совершенно не задумывались о том, как и куда сваливаем содержимое. И уж тем более о том, что найдётся придурок, который будет заставлять нас всё это убирать.
– В смысле, приберись? – тихо переспросила я, недоумевающе окинув взглядом беспорядок.
– Тебя что, носом ткнуть? – разозлилось существо, угрожающе подняв когтистые лапы. – Сейчас ткну, погоди…
– Не надо! – испуганно затрясла руками я. – Извините, я действительно не понимаю, чего именно вы от меня хотите.
Меньше всего мне хотелось теперь злить этого монстра.
Существо снова спрыгнуло со стены. В ужасе я приготовилась опять обороняться, вскинув перед собой руки. Но монстр только схватил банку с пола и запустил её в мою сторону. Я вскрикнула, вновь уклоняясь. Банка стукнулась об стену за мной.
– А теперь? – яростно спросил монстр. – Теперь, я надеюсь, поняла?
Он швырнул ещё банку, звякнувшую об пол прямо у моих ног. Она срикошетила бы мне в колено, если бы я не отскочила.
– Это, спрашиваю, кто убирать будет? – продолжало наступать существо. – Ну-ка, собирай давай всё, что понараскидали тут со своим дружком.
Сопротивляться и перечить казалось бессмысленным. И опасным. Тело очень явственно напоминало мне об этом ломотой от ударов. Нервно поглядывая на монстра, со стучащим сердцем, я подняла банки, которые он сам только что расшвырял.
