Он смотрит в ноутбук, потом наклоняется и что-то говорит своему заму. Отвлеченное, не связанное с моей работой и двухчасовым выступлением.
Ну да, размечталась. Все решили, что так и должно быть. Я была права, никто за меня не заступится.
С высоко поднятой головой я иду к своему месту.
— Хорошо выступила, — снисходит до доброго слова Ольга.
В ответ я прищуриваюсь и отворачиваюсь. Тянусь за бутылкой воды, потому что в горле вновь пересохло.
Вечером я стою в коридоре гостиницы и стучусь в дверь Марины, приятной девушки с нашей кафедры, которая тоже работает над грантом. Мы не дружим, но внутренне я всегда ей симпатизировала.
— Варвара Ивановна? — удивляется Марина, открыв дверь. Она в халате, с огромным полотенцем на голове и патчами под глазами.
— Давай на ты? Мы ведь не на работе.
— О, — мешкает Марина. Но потом быстро улыбается: — Конечно, Варя. Проходи. Ты что-то хотела?
— Да, — я немного волнуюсь. Сцепляю пальцы. — Ты собираешься идти на прием по случаю окончания конференции?
— Разумеется. Будет большой праздник! Как такое пропустить? А ты разве нет?
— Если честно, я сначала не планировала. Ничего с собой не взяла. Может быть... у тебя есть запасное платье? На сколько я могу судить, у нас один размер. Если это неуместно, то я заранее извиняюсь.
Но Марина не спешит отказывать, вместо этого она тепло улыбается:
— Я взяла пару платьев, Варя. Уверена, одно тебе подойдет. Идем! И я очень рада, если ты пойдешь. На самом деле весь вечер общаться с Ольгой мне бы не хотелось... она чудесная, но... — бросает на меня неуверенный взгляд.
— Она нас крупно подставила. Мы чуть не провалили всё!
— Да! — Марина радуется, что можно говорить свободно. — Тогда пойдем вместе?
— Я с удовольствием.
— Может быть, нам удастся с кем-нибудь потанцевать. Ты видела, какие здесь симпатичные аспиранты работают?
Я кокетливо пожимаю плечами и киваю. Почему бы и не улыбнуться симпатичному коллеге?
Будем надеяться, что мэр слишком занят и пропустит этот прием. После этой мысли я отбрасываю последние страхи, и мы с Мариной погружаемся в сборы.
И когда двумя часами позднее мы заходим в зал одного из шикарнейших ресторанов Питера, то ловим на себя восхищенные взгляды мужчин. И один острый, ранящий.
Тот самый, на который я решаю не отвечать весь вечер. Если Климов, конечно, не придумал, как снова испортить мне настроение.
11. Глава 11
— Такой симпатичный мужчина в темно-синем костюме, — произносит Марина.
Я перевожу взгляд туда, куда смотрит коллега. Ещё бы. Она заметила Алексея. Он всегда привлекал внимание женщин от мала до велика. Я ревновала его очень сильно. Молодая была, глупая... Боялась, что он разлюбит меня и уйдет к другой. Часто устраивала истерики и, обидевшись, уходила. Леша догонял меня и всегда утешал. Клялся, что любит очень-очень сильно. Как никого и никогда.
— Да, симпатичный, — грустно улыбаясь, соглашаюсь я. – Только не в моём вкусе.
Марина не обращает на меня никакого внимания и просит у официанта принести чего-нибудь выпить. Он появляется через минуту и вручает нам бокалы с игристым вином. То, что нужно, чтобы расслабиться.
— Никогда за всю историю города у нас не было таких красивых мэров. Поговаривают, что он из столицы к нам приехал.
— Это правда.
— А ты откуда знаешь, Варь? Расскажи мне о нем что-нибудь ещё?
Я прикусываю язык, обещая самой себе, что не стану трепаться. Мне не хочется, чтобы кто-то узнал о том, что я бывшая жена Алексея Климова. Этот факт всё усугубит, сделает только хуже. Проще делать вид, что мы вовсе незнакомы.
