Ведущий выходит на сцену, объявляя начало вечера. Народ расслабляется, пьет алкоголь. Марина вытаскивает меня на танцпол и просит составить ей компанию, потому что одной танцевать неловко и стыдно. Я плавно покачиваюсь в такт незнакомой мелодии. Яркие огни слепят глаза, я прикрываю веки и полностью отдаюсь танцу. Сто лет не развлекалась и не танцевала. Алкоголь помог раскрепоститься и стать смелее.
Музыка сменяется медленной песней. Я останавливаюсь, открываю глаза. Хочу уйти к фуршетному столу, но тут ко мне подходит мужчина и предлагает потанцевать. Он высокий и симпатичный. Молодой, едва старше тридцати пяти. От него приятно пахнет терпким парфюмом и дорогим алкоголем.
— Очень красиво двигаетесь, — произносит он, положив ладонь на мою поясницу. И голос приятный. Бархатный, низкий.
— Спасибо.
— Меня Даниил зовут. Можно просто Даня.
— Очень приятно, Даня. Я Варвара, можно просто Варя.
Он усмехается и спрашивает откуда я прилетела. Оказывается, Даня – местный. Работает первым проректором Санкт-Петербургского государственного университета. Он очень приятный в общении, я успеваю понять это за несколько минут. Никакого хвастовства, пошлости или матерных слов. На одну из его шуток я громко заливисто смеюсь. А затем чувствую неприятное покалывание в области лопаток. Прищурившись, всматриваюсь в толпу людей. Так и есть. Сверкающий потемневший взгляд бывшего мужа направлен прямо на нас с Даней. Я хмыкаю и тут же отворачиваюсь.
За мной давно не ухаживали мужчины. Ни разу с тех пор, как я развелась. У меня не было времени, чтобы бегать на свидания и заводить новые отношения. Женька был маленький, я много работала. Алексей до сих пор остается первым и единственным в моей жизни и сейчас я как никогда твёрдо настроена исправить этот факт, дав шанс достойному мужчине.
Бывший муж ведь точно не ограничивал себя в женском внимании…
В какой-то момент Даня вновь разворачивает меня лицом к Лёше. Тот лениво пьет виски и не сводит с меня взгляда. К нему подходит Маринка и, кокетливо улыбаясь, зовёт на танец. Алексей быстро смотрит на неё, оценивает, а затем отрицательно мотает головой. Маринка расстраивается. Опустив голову, возвращается на прежнее место.
Потанцевав с Даней, я беру у официанта ещё один бокал. В носу забавно щиплет от пузырьков, я разговариваю с коллегами и улыбаюсь. Прекрасный вечер, замечательный фуршет и милые коллеги. Не зря я согласилась сюда приехать.
Чуть позже выхожу в уборную. Умываю лицо водой, вытираю его салфетками. Глаза горят, щёки порозовели, а голова немного кружится. Мы с Мариной только что танцевали до упаду и хохотали как школьницы. Наверное, алкоголя мне достаточно. Не хватало ещё опозорится и стать звездой Ютуба.
Я выхожу из уборной и попадаю в холл. Заметив Алексея, разговаривающего по телефону, вжимаю голову в плечи и хочу поскорее пройти мимо.
— Варвара, — он обращается ко мне негромко. – Подожди.
— Ты что-то хотел?
— Почему твоя напарница сегодня не выступила? — спрашивает, сузив глаза.
— Ей стало... нехорошо. Я просто выручила.
Алексей Дмитриевич кивает, но, кажется, не верит.
— С минуты на минуту за вами приедет трансфер до отеля. Передай всем своим пусть выходят на улицу.
Он разговаривает жестко и без тени улыбки. Не подчиниться ему — себе дороже. Мне нужна моя работа. И грант, который даст возможность улучшить наше с сыном финансовое положение, поэтому я согласно киваю и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, возвращаюсь в зал.
