Леденящий душу ужас пронзил ее насквозь.
- Вы… - прохрипела она и осеклась. Их глаза встретились.
- Я темный маг. Что с меня возьмешь? - с той же легкой улыбкой спросил он. - А вы очень талантливая юная леди.
Сухие длинные пальцы громко щелкнули перед ее носом, и Интента перестала испытывать ужас. В ее сознании наступила полная ясность, и она все вспомнила — длинную беседу, в которой она рассказала магу и о своей жизни, и о цели приезда в Академию, и то, как он заколдовал ее на станции, а потом добавил гипноза в карете, как только она начала приходить в себя, и расспросил ее. Точнее сказать, допросил.
Тяжело дыша, находясь во власти приступа бессильной злости, девушка отвернулась к окну, в котором на некотором отдалении уже проступали очертания замка на фоне догорающего заката — и впрямь немало времени прошло. Интересно, сколько заняло путешествие? В голове гудело. Неимоверным усилием успокоив свои разбушевавшиеся эмоции, Интента повернула голову и, не глядя на него, спросила:
- Вы - ректор Академии Затемнения?
- Проректор, если быть точным. Ректор у нас Черный лорд, - любезно напомнил Кетим.
- Принц Маркал. Припоминаю, читала о нем какой-то абсурд, - пробормотала Интента, кивая. У нее начинался приступ головной боли. - Раз уж у нас зашел разговор - а кто у вас проводит собеседования?
- Вы его уже прошли, миледи — разумеется, вы приняты.
- Разумеется?
Ее тонкие аккуратно выщипанные брови взмыли вверх.
- Разумеется, - повторил темный маг с улыбкой. - Должен заметить, по благословению самого Просветленного к нам учителя еще не приезжали. За такое представление я, пожалуй, отошлю Его Безупречности личное благодарственное письмо и три ящика нашего лучшего местного эля.
Интента выпрямилась так, что даже спина заболела. Ее ноздри раздулись, но почувствовав, как темный с наслаждением вдыхает, питаясь негативными эмоциями, она спохватилась и усилием воли взяла себя в руки. Для этого пришлось в сотый раз напомнить себе, что злиться на темного еще глупее, чем ненавидеть стену, о которую треснулся лбом.
Как только Интента успокоилась, в ней проснулось любопытство.
- Скажите, лорд Кетим, - искренне заинтересованно спросила она, - как часто, скажем, за последний месяц люди испытывали к вам ненависть?
- Хм, дайте подумать, - кивнул темный, приосанившись и всем видом давая понять, что услышал хороший, интересный вопрос. - Не считая праздников, пару сотен раз, но вы знаете, моя дорогая, этот месяц не показателен. Я могу лучше.
Их взгляды снова встретились - его глаза смеялись. Интента хотела остаться безразличной, но она еще не была достаточно просветленной для этого, а потому ей ничего не оставалось, кроме как рассмеяться, поддаваясь этому порочному, но почти неотразимому обаянию.
5. Глава 5.
Если бы полная волнения и страхов Интента, стоявшая в день приезда на корабельной станции, каким-то чудом могла бы взглянуть на другую Интенту, которая устроилась на работу в Академию, жила там и преподавала вот уже две недели, она была бы просто потрясена тем, насколько выглядела спокойной и счастливой. Все устроилось так легко, быстро и хорошо, как она и мечтать не могла, ожидая на новом месте трудностей и испытаний.
С той минуты, как ее туфелька впервые коснулась вымощенной гранитом дорожки, ведущей от парковки самоходных карет к западному крылу замка, каждый ее шаг был окружен неусыпной заботой лорда Кетима. Он буквально за руку водил ее по всем кабинетам, лично проследил за ее устройством в первый вечер и организовал подробную экскурсию по замку на следующее утро.
