Ну, и что теперь делать? А разве у него есть варианты? Конечно, бежать! Рвать когти изо всех сил! Таврин развернулся и припустил в обратную сторону…
***
– Ещё датчик!
– Который уже?
– Четвёртый, кажется… А Серёги нигде не видно!
– Отставить паникёрские разговорчики! Я же вас как людей просил – не нагнетать! И не растягиваться! Сбились в цепь. Продолжаем поиск…
***
Далеко Таврин убежать не смог. Перекрывая ему путь, из-под земли выбралось ещё одно чудище. Точная копия первого монстра.
– У вас что, уроды, бригадный подряд? – Сергей резко затормозил. – А, понимаю, ты подружку с собой привёл. Похоже, это семейный бизнес по отлову глупых космонавтов.
Однако бравады Таврину хватило ненадолго. Монстры приближались с обеих сторон. Ещё минута, и они зажмут Сергея в тиски… В отчаянии Таврин снова кинулся на стену… Результат оказался прежним – вместе с осыпающимся гравием на дно скатился и сам Сергей.
Квазиморды были уже совсем близко. При том, что ковыляли они ужасно медленно, и это выглядело странным. По строению мускулатуры, как невзначай отметил про себя Таврин, их лапы явно предназначались для более быстрого передвижения.
«Спокойно, Серёга, – Таврин внутренне сосредоточился, – ты в скафандре, а это значит, что тебя так просто не возьмёшь. Этот костюмчик очень трудно порвать. Класс защиты всё-таки высший…»
Таврин включил внутреннее усиление. Теперь его скафандр стал подобен жёсткому водолазному костюму, способному выдерживать огромное внешнее давление…
Чудища уже почти добрались до Сергея… вот одно из них протянуло лапу…
***
Станкевич увидел, как идущий чуть впереди Кирилл Ларин внезапно исчез. Прямо-таки испарился.
– Всем стоять! – заорал в микрофон гермошлема Андрей. – Замерли, окаменели. Никто даже шевельнуться не смеет без моей команды…
Маленькими шажками Станкевич начал подбираться к месту, где в последний раз видел Кирилла. Андрей не отрывал взгляда от поверхности почвы, надеясь разглядеть, куда мог провалиться Ларин.
Ничего аномального Станкевич не заметил. Под ногами Андрея был обычный песок. Но как же так? Он же явно видел, что Кирилл пропал именно здесь. Вот же его следы. И тут же они и обрываются… Андрей сделал ещё один маленький шажок, и…
Мир перевернулся кверху дном. В один миг Станкевич оказался не то на дне какой-то расщелины, не то в глубоком котловане…
***
Чудовище протянуло переднюю конечность и схватило Сергея. И сразу же попыталось откусить ему голову. Но страшные зубы только клацнули по твёрдой, как алмаз поверхности гермошлема. Скафандр высшей защиты не зря назывался именно так… Таврин попытался вырваться. Он начал извиваться, как змея, и ему почти удалось освободиться… однако у монстра на его счёт имелись другие планы. Поняв, что добыча может и ускользнуть, чудище бросило Сергея на землю и крепко прижало лапой к гравию. В этот момент раздался жуткий грохот, а затем сверкнула молния. Погружаясь в небытие, Таврин подумал, что это неправильно. Всегда сначала сверкает молния, и только потом уже грохочет гром. Однако сделать какие-либо выводы из данного противоречия Сергей не успел. Ибо сознание окончательно покинуло его.
***
Не веря собственным глазам, Станкевич увидел прямо перед собой какое-то огромное, жуткое животное. И эта тварь лапой прижимала к поверхности грунта одного из землян. Понять, кого именно, Кирилла Ларина или Сергея Таврина, было невозможно из-за скафандра, который, кстати, находился в режиме ожесточения – это Андрей определил сразу, по надувшимся рёбрам жёсткости.
