Катастрофу, в этих местах, переживали, кто как мог. Как в принципе и везде. Лично он жил в деревне. Когда в общине начали болеть, они заперлись дома и решили переждать эпидемию. Но старуха с косой имела свои планы, из всей семьи выжил только он и маленькая дочка. Хорошенько подумав, они собрались и ушли к родне. Там, в соседней деревушке, положение было полегче. Эпидемия прошла не такой сильной волной, к тому же, к общине, прибились городские, из тех, кто выжил.
Сначала было трудно, но жизнь, на новом месте, постепенно стала налаживаться. В город сначала ходили часто, за вещами и припасами. Где собирали сами, где обменивались с местными, из тех, которые выжили и решили остаться в городе. Всё почти, как и у нас. Но со временем жители города стали меняться, сторониться сельских. Обмен шел всё хуже и хуже, да и вещей, стоящих, в городе почти не осталось. А однажды делегация городских, появилась в деревне и объявила – больше в наши кварталы не заходите. Для обмена, в городе, расчистили площадку, стоянку у бывшего гипермаркета. А вот дальше ходить было нельзя. На все вопросы о причинах такого решения, городские отвечали уклончиво. Но сельских это не особо и взволновало. В деревнях решили, что городские просто сошли с ума. Их и раньше то нормальными особо не считали. Так что, ничего необычного. Предупредили и слава богу.
В общем, жизнь продолжала идти своим чередом. У нас в деревнях свои дела, зачем нам город с его причудами. Со временем всё наладилось. Даже праздники общие справлять стали, устраивая что-то вроде фестиваля, правда, на той самой «меновой» площади. Но однажды, городские удивили. Прямо, во время торга, на площадь принесли двух до полусмерти избитых наших парней. Все наши потянулись за ножами и ружьями, но парни признались, что сами виноваты. Они забрались на запрещённую территорию. Вот только тогда мы и поняли – городские не шутят. На сходе наши старосты пошумели, пообсуждали этот случай, да и забыли о происшествии, до поры до времени.
А городские продолжали становиться всё более молчаливыми и странными. Опять же занялись охотой, хотя откуда у них появились такие пристрастия не понятно. Но, если говорить правду, охотились городские хорошо. Стали на обмен выставляли отличные шкуры и много дичи. Нас это всё устраивало. Так бы всё и продолжалось, если бы два года назад не начали исчезать люди. Наши люди, деревенские.
Первые пропали на фестивале. Потом люди стали исчезать прямо из деревень. И это странное поветрие коснулось всех окрестных поселений. Мы ведь общаемся друг с другом, вот слухи и пошли. Сначала мы списали эти пропажи на зверей. Но потом, случайно, увидели двух исчезнувших девушек с городскими. Вот тут-то деревни и возмутились!
Мы отправили делегацию в город. Но даже наших старейшин к своим жилищам городские не пропустили и переговоры шли прямо на улице. Покричали друг на друга, поскандалили, но договорились. Горожане пообещали, что сами придут к нам, через неделю. И слово своё они сдержали, их представители пришли. Я сам слушал их слова на общем сходе.
Факт воровства горожане признали, но сразу уточнили, что все «украденные» живут теперь с ними добровольно и возвращаться не хотят. Они все взрослые и свободные люди, никто их в кандалах не держит. Ответом стало недоверие и возмущение наших старейшин. Тогда посланники города пообещали, что на следующей ярмарке дадут семьям пропавших с ними поговорить. На этом переговоры и закончились. Правда, городские попросили нас сразу не расходиться, начали проповедь. Странную.
