– Во всём мире пишут на одном… Пишут одинаково?
– Да, конечно. Как иначе понимать других? – даже удивился Цамий.
Мне придётся учиться читать на чужом языке. А у меня с изучением языков всегда были огромные проблемы.
– А есть что-нибудь, что я могу понять без умения читать? – спросил я. – Рисунки, карты?
– Карты. Да, есть карты, – Цамий двинулся к одной из полок.
– Общая карта мира?
– Да, вот она. Весной как раз дорисовал с последними изменениями.
На стол лёг большой лист. Карта. Разноцветная. Тёмные тона сверху и слева, светлые снизу и справа. Какие-то участки закрашены полностью, на каких-то штриховка. Цвета меняются от фиолетового слева до синего справа, переходя через весь спектр. Много, очень много контуров областей, а может быть стран. Некоторые из них намного больше других.
Я сосредоточился на общем плане. Похоже на материк. Один. Налево и вверх выдаётся длинная коса-полуостров, правее центра после бухты идёт вверх ещё один полуостров с широким основанием, на нём то ли море, то ли озеро. Справа в верхней части короткий раздвоённый вынос материка в море. И опять на этом выносе есть внутренний водоём. Левая часть берега материка идёт под углом на юг, не доходя середины вдаётся внутрь большой бухтой и снова устремляется вниз. Южная часть крупная, берег почти ровный, лишь после начала восхождения на север есть ещё одна бухта. Вообще правая часть идёт почти вертикально к тому самому раздвоённому полуострову. В общем чем-то напоминает Австралию, если срезать левую нижнюю часть, добавить её косой вверх и налево, а с права пристроить тот самый хвост. И вот это огромное море добавить в юго-восточную часть. Похоже, но и не очень.
– Это весь мир? – спросил я.
– Да, конечно.
– И если плыть долго-долго налево, то вернёшься с правой части карты?
– Нет, далеко-далеко на западе стена из гор, – с подозрением посмотрел на меня Цамий. – Она не даёт морю выливаться наружу.
– Поверхность мира плоская, вокруг земли море, вокруг моря горы, а дальше пустота? – уточнил я.
– Да, всё так.
Значит я во времени до географических открытий. Моллюски свято верят, что их планета плоская и кроме вот этого материка больше ничего нет. Однако, продолжим.
– Где мы на этой карте? – спросил я.
– А догадаться не можешь? – пристально посмотрел на меня Цамий.
– Нет.
– Ты какого цвета?
– Фиолетово-сиреневого.
– Мы все фиолетово-сиреневые, – Цамий кажется уже терял терпение. – Какого цвета наш народ? Твоя семья?
– Оранжевый? – вспомнил я разговор отца с канцлером и цвет своей раковины.
– Наконец-то! Знатно же кабан тебе на мозг наступил!
– Но тут два оттенка оранжевого.
– Вот, – ткнул пальцем в карту Цамий. – Вот мы. Написано же – Северные. А, ты же читать разучился…
Я всмотрелся в карту. Указанная область протянулась с северо-восток-востока на юго-запад-запад. Она была меньше всех окружавших её областей. Особенно тех, которые примыкали слева и снизу.
– Это страны? – задал я глупый вопрос.
– Да, – ответил Цамий уже спокойно. – Страны делятся на графства, по ним есть отдельные карты. У нас три графства. Западное и главное – Хилэпсюш. Центральное и самое большое – Бам. И наше восточное, самое маленькое – Дюйбимт.
– А почему мы называемся "Северными"? Есть же вот страны севернее нас. Север же наверху?
– Да, наверху, где же ему ещё быть то? Так исторически сложилось. Давным-давно, сразу после извержения, наша… Кхм… Твоя семья была первой, кто зашёл дальше всех на север и долгое время оставалась такой. Прямые потомки тех первопроходцев продолжают носить эту фамилию и называть соответственно территорию в своём подчинении.
