Во имя крови - страница 9

Она шла практически на ощупь, полностью полагаясь на животный инстинкт и дикое желание жить. И вот показались знакомые очертания домов, расплывчатые, но знакомые лица. Сквозь адскую головную боль и оглушающий набат в ушах она все же смогла расслышать смущенные голоса встретившихся людей.

– Что с ней случилось?

– Что это? Кровь?!

– Боги! Она вся в крови!

– Почему она голая?

С трудом шевеля пересохшими губами, Кира тихо спросила:

– Быть может, мне кто-нибудь поможет? – И тут же рухнула на землю без сознания.

И ей снился прекрасный сон. Или это был не сон? Может, воспоминания? Она была дома. Не в этом поселении. У себя дома. На окраине густого, прохладного и вечнозеленого леса, в их небольшой деревянной, уже покосившейся, но все же родной избушке. Она, совсем еще девчушка, сидит на коленях у большого строгого, пахнущего звериным потом, влажной шерстью и силой, такого любимого папы, который рассказывает маленькой, с только недавно прорезавшимися первыми клыками, Кире историю об Охотниках. Историю о ней. Его голос мягко кружит над головой девочки, рисуя в ее воображении причудливые образы диких и в то же время преданных волков, готовых и считавших благородным пожертвовать собой ради сохранения жизни и здоровья семьи. Они долгое время боролись за выживание. Боролись с другими дикими животными – медведями, кабанами, пумами. Но наибольшую опасность для них представлял самый страшный, самый злобный и самый безжалостный зверь, которого они когда-либо встречали, – человек. Сам по себе маленький и слабый, он собирал вокруг себя много таких же, как он, людей и шел убивать всех подряд, без разбору, без жалости и сострадания, без причины. Для волков и другой живности он расставлял замысловатые, смертельно опасные ловушки, из которых не выберешься, при этом зверь не умирал сразу – он ломал лапы, хребет, но продолжал жить, пронзительно воя и призывая смерть. Если везло, смерть приходила сразу в лице человека. Если же не везло, то зверь умирал от голода, жажды и холода, пронзавшего его обескровленное и изломанное тело днями и ночами. Папа говорил, что в это время все остальные звери прятались по норам и закрывали лапами уши, умоляя смерть скорее прийти за несчастным.

Когда же волков осталось совсем мало, они приняли единственно верное на тот момент, как им казалось, решение, которое, хоть его и часто осуждали последующие поколения, помогло тем самым поколениям родиться, – они решили пойти на службу людям.

Легенды гласят, рассказывал ей папа, что давным-давно жил ловкий и крепкий, но своевольный малыш, по возрасту как Кира, который случайно в лесу нашел человеческого ребенка. Девочка заблудилась и была почти без сознания, замерзла и сильно ослабла. Несмотря на все ужасы, которые рассказывали волчонку родители, он вместо того, чтобы убить человека, привел его домой. Родители, конечно же, сначала хотели девочку загрызть, а ее останки выкинуть поглубже в лес, чтобы ее никто никогда не нашел, но, поддавшись на уговоры сына, а также сжалившись над крошкой, они приютили ее, кормили, поили и грели до тех пор, пока девочка не окрепла и не была готова вернуться домой. Волчонок, который сильно привязался к девочке, вызвался ее проводить. И как родители ни отговаривали, несмышленыш поступил по-своему.

И когда девочка, которая также полюбила волчонка, появилась у ворот родной деревни, живая и невредимая, люди, конечно же, сначала бросились ее приветствовать и обнимать. И все были счастливы. Пока один из них не заметил притаившегося неподалеку волчонка. Ох и досталось ему тогда так, как никогда и ни от кого в жизни еще не доставалось. Девочка в слезах и на коленях умоляла не трогать волчонка, объясняя, что именно он ее спас, но ее никто не слушал. Он еле унес свои крохотные лапки оттуда. Обернувшись на опушке, он увидел, как селяне уже собирались в группы, доставали и точили ножи, настраивали луки и взвешивали дубинки, чтобы продолжить охоту на него. И волчонок поспешил скрыться.